Opis atrakcije
Knjižnica John Rylands se nahaja v središču Manchestera v čudoviti neogotski stavbi. Knjižnico je leta 1900 odprla gospa Enriqueta Augustina Rylands v spomin na svojega pokojnega moža. Njen mož John Rylands je bil priznani britanski podjetnik in filantrop, lastnik največjega britanskega tekstilnega koncerna in prvi multimilijonar v Manchestru.
Stavbo je zasnoval arhitekt Basil Chempnis. Ker naj bi bila knjižnica specializirana za teološko literaturo, je stavba v marsičem podobna gotski cerkvi. Manchester je bil v tistem času glavno industrijsko mesto, ki ga pestijo smog, dim in onesnaženost zraka. Za zaščito knjig pred škodljivimi snovmi je bil v stavbi nameščen zelo prefinjen prezračevalni sistem z vodnimi filtri in električnimi ventilatorji, kar je bila takrat napredna rešitev. Knjižnica ni bila osvetljena s plinskimi, ampak z električnimi. ne onesnažujejo zraka, dajejo več svetlobe in so varnejši.
Jedro zbirke sestavlja 40.000 zvezkov, ki jih je zbral George John Spencer in jih od njega kupil. Tu se hranijo najredkejše knjige: prva Gutenbergova tiskana Biblija, fragment najstarejše obstoječe Nove zaveze, zbirka papirusov, apokrifni evangelij Marije in mnoge druge.
Leta 1972 sta se knjižnica John Rylands in knjižnica Univerze v Manchestru združili.
