Opis atrakcije
Knjižnica Chetham, ki se nahaja v Manchestru, je najstarejša javna knjižnica v Veliki Britaniji. Bolnišnica Chatham, ki pod svojo streho združuje knjižnico in glasbeno šolo Chatham, je bila ustanovljena leta 1653 po volji Humphreyja Chathama. Od takrat knjižnica deluje kot samostojna dobrodelna organizacija in za uporabo svojih sredstev ne zaračunava pristojbin.
Sedaj knjižnični fond obsega 100.000 zvezkov, od tega jih je bilo pred letom 1851 objavljenih 60.000. Poleg tega so tukaj predstavljeni časopisi, revije, arhivsko gradivo itd.
Knjižnica se nahaja v zgodovinski stavbi v središču Manchestera. Stavba je bila kupljena leta 1653 v skladu z oporoko Humphreyja Chathama. Štiriindvajset izvajalcev je sodelovalo pri nabavi zbirke knjig in rokopisov na najrazličnejših področjih znanja, tako da se je knjižnica lahko primerjala s knjižnicami v Oxfordu in Cambridgeu. Od odprtja knjižnice je ohranjenih 24 izrezljanih hrastovih naslanjačev za bralce.
Zanimivo je, da so bile knjige sprva postavljene na police po velikosti. Prvi katalog knjižnice je bil sestavljen šele leta 1791, napisan je bil v latinščini in v njem sta bila navedena le velikost in tema knjige. Knjige so bile priklenjene na police - to je bila takrat običajna praksa. Sredi 18. stoletja so prenehali biti priklenjeni.
