Opis atrakcije
Rožen (božični) samostan Najsvetejše Bogorodice se nahaja v bližini Melnika, majhnega bolgarskega mesta. Je eden redkih srednjeveških samostanov, ki so se ohranili do danes.
Točen čas ustanovitve samostana in ime ustanovitelja se ne imenuje. Obstajalo je več različic, od katerih nobene ni bilo mogoče dokumentirati. Vendar pa je analiza arhitekture in načrta strukture samostana in stolne cerkve omogočila pripis stavbe v 12-13 stoletja.
Po osvajanju Bolgarije s strani Turkov je samostan Rozhen postal slaven kot glavno duhovno in kulturno središče. V 16. stoletju so tukaj odprli kaligrafsko šolo, napisali so več dragocenih rokopisov, na primer »Joževo razlago«, ki je danes shranjena v Jeruzalemu v cerkvi Svetega groba.
Samostan je bil med otomansko oblastjo večkrat oropan in požgan, večkrat pa je bil obnovljen, dokončan in obnovljen. Leta 1597 so bila izvedena obsežna obnovitvena dela, med katerimi so postavili kostnico sv. V 16-17 stoletju so bile številne samostanske poslikave naslikane v tradicijah atoške umetniške šole, v 18. stoletju pa so na večino starih slik, ki so se ohranile do danes, nanesli nove. Končna obnova samostana je potekala v letih 1715-1732 s finančno podporo prebivalcev države.
Samostan Rozhen je v 19. stoletju doživel svoj pravi razcvet in postal duhovno središče regije. Poleg tega je samostan postal pravo zatočišče za voditelje revolucionarnega gibanja. V bližini je pokopan slavni bolgarski narodnoosvobodilni borec Yane Sandansky.
Danes je samostan odprt za obiskovalce, je vzdrževan v odličnem stanju. Obiskovalci lahko cenijo freske, edinstvene vitraje in lesene rezbarije na ikonostasih in lečnicah. Glavni zaklad samostana je čudežna ikona Matere Božje. Samostan Rozhen hrani impresivno zbirko ikon iz 16. in 19. stoletja ter dragocene primere obrednih tempeljskih pripomočkov.
