Opis atrakcije
Ozemlje sodobnega mesta Pamukale je že v starih časih slovilo po nenavadno zdravilnih termalnih vrelcih. Že takrat so sem pritegnili na tisoče ljudi, ki so ostali v starodavnem mestu Laodiceja, ki se nahaja ob pobočju. Naselje je bilo ustanovljeno v drugem stoletju pred našim štetjem, leta 190 našega štetja pa so na njegovem mestu postavili drugo mesto - Hierapolis, ki so ga potresi večkrat uničili in znova obnovili. Premožni prebivalci Laodiceje so zgradili sistem tokov za toplo vodo iz izvirov, ki so ga preusmerili v zasebne bazene in kopeli ter tako poškodovali del spodnjih teras. Mesto ni bilo le glavno kultno središče svojega časa, ampak tudi eno najbolj znanih balneoloških letovišč, ki so ga obiskali vladarji ljudstev, ki so naseljevala ozemlje sodobne Turčije.
Laodicea je bila zgrajena na majhni planoti, stisnjeni med dvema rečnima dolinama in vedno zasneženim pogorjem Akdag, ki dosežeta 2571 metrov višine. Lokacija je bila primerna za opazovanje dveh pomembnih trgovskih poti skozi gore, kar je bil razlog za blaginjo mesta. Laodiceja je postala znana po sijajni črni volni, iz katere so izdelovali črna oblačila in preproge. Mesto je bilo tudi središče medicinske šole in proizvodnje kolirija, znanega zdravilnega mazila za oči. Naselje je bilo trdnjava, vendar je imelo eno zelo ranljivo mesto - voda za prebivalce je prihajala iz virov skozi podzemni vodovod, katerega dolžina je presegala deset kilometrov. To je bilo za oblegano mesto zelo nevarno.
V prvem stoletju pred našim štetjem je bilo mesto pod nadzorom rimskega cesarstva, po razpadu katerega je prišlo pod oblast Bizanca. V dobi širjenja krščanstva je bila tukaj ustanovljena ena od "sedmih cerkva" Anadolije, ki je omenjena v Apokalipsi in v poslanicah apostola Pavla. Leta 1097 so Turki zavzeli Laodicejo in jo uničili zaradi nenehnih vojn med Bizantinskim cesarstvom. Mesto je po več potresih prenehalo obstajati, njegovi prebivalci pa so v bližini ustanovili novega - Denizli.
Ruševine starodavnega mesta Laodikia se nahajajo 13 kilometrov od Pamukkale, v bližini ceste proti Denizliju, in so ena od presenetljivih zgodovinskih znamenitosti Turčije. Zdaj si lahko ogledate dotrajani nimfej, precej poškodovan stadion, zgrajen v prvem stoletju, kompleks termalnih kopališč, telovadnic, temelj jonskega templja in dva gledališča - veliko in majhno. Turški arheologi so tukaj odkrili osrednjo ulico, stanovanjske prostore, dva amfiteatra in krščansko baziliko. Od leta 2005 zaposleni na univerzi v Denizliju izvajajo arheološka izkopavanja na ruševinah starodavnega mesta in znamenite laodikijske cerkve. Laodiceje prej nihče ni resno raziskal.
