Otok Madeira, ki je del ozemlja Portugalske, pogosto imenujejo raj na zemlji. Čudovito podnebje, neverjetna narava, neskončno število svetlih, barvitih počitnic (vključno z vinskim praznikom, cvetličnim praznikom in karnevalom) - vse to naredi otok v sanjah mnogih, številnih popotnikov, turistov iz različnih držav sveta. Smaragdni otok, kjer vse leto cvetijo orhideje, azaleje, magnolije in številne druge rože, je videti kot pravljica, ki je postala resničnost, kot čudovite sanje, ki so se uresničile.
Ni presenetljivo, da na otok letno pride več sto tisoč turistov. Tu v povprečju vsak popotnik preživi nekaj manj kot teden dni. Nekdo večino svojega časa nameni potapljanju, nekdo ogledu znamenitosti, za nekoga je glavna stvar obisk kotičkov narave, ki jih civilizacija ne dotika (nekatere lokalne naravne znamenitosti je pod zaščito Unesca) … Odgovor na vprašanje, kje je najboljše mesto za bivanje na Madeiri.
Otok je razdeljen na več občin, od katerih ima vsaka svoje značilnosti. V naslednjih razdelkih besedila bomo o njih podrobno govorili.
Območja Madeire
Otok je razdeljen na deset okrožij (občin):
- Funchal;
- Machico;
- Calheta;
- Santana;
- Camara de Lobos;
- Ponta do Sol;
- Ribeira Brava;
- Santa Cruz;
- San Vicente;
- Porto Moniz.
Vsaka od imenovanih občin ima svoje zanimivosti, vsaka ima svoje značilnosti; celo podnebje nekaterih od njih ima svoje posebnosti.
Funchal
Središče te občine je glavno mesto otoka - Funchal. Tu se nahaja pristanišče. V mestu prevladujejo bele stavbe z rdečimi strehami (ploščice). Obstaja veliko vrtov in parkov, katerih zelenje je v čudovitem kontrastu z belimi stenami hiš. Vulkanski kamen se uporablja za tlakovanje ulic v tem neverjetnem mestu.
Mesto je bilo ustanovljeno v dvajsetih letih 15. stoletja - kmalu zatem, ko so otok odkrili portugalski pomorščaki. Zanimivo je, da so mornarji najprej otok zamenjali za oblak, ki se je v daljavi zatemnil; navdušeni nad tišino »oblaka«, so se odpravili proti njej in našli tla. Kolonizacija otoka se je začela skoraj takoj po odprtju, eden prvih korakov je bila izgradnja mesta.
Danes je mesto eno najpomembnejših turističnih središč otoka. Njegova glavna atrakcija je, nenavadno, trg. Tu boste videli neverjetno bogato, neverjetno izbiro tropskega sadja.
Seveda pa trg ni edina lokalna atrakcija. V mestu je več muzejev in galerij. Njegove zanimivosti so tudi parki, spomeniki, botanični vrt in nasip.
Če se odločite za obisk mesta na silvestrovo, boste videli neverjeten ognjemet. O ognjenih šovih vedo veliko: eden od teh pirotehničnih spektaklov je prišel v Guinnessovo knjigo rekordov.
Machico
To območje se nahaja na vzhodnem delu otoka. Na ozemlju te občine je naravni rezervat, ki je nastal v 80. letih 20. stoletja. Druga lokalna naravna znamenitost je plaža. Je peščen, pesek je lahek. Če radi preživljate čas na plaži, če sanjate, da bi bili eno z naravo, bi morali ostati v tej občini.
Zgodovina tega območja otoka se je začela sredi 15. stoletja. Od tistih daljnih časov do danes je ohranjena cerkev, ki je danes ena glavnih lokalnih znamenitosti.
Calheta
Ta občina je eno najstarejših naselij na otoku. Njegova zgodovina se je začela v tridesetih letih 15. stoletja. Verjetno je nekoč na tem območju obstajalo davčno mesto, zato ime občine v prevodu pomeni "pobiranje". Vendar je to le ena od različic izvora imena območja.
Večina ozemlja občine Calheta je gorata. Tu pridelujejo grozdje, zelenjavo, različne vrste tropskega sadja, obstajajo pa tudi nasadi sladkornega trsa. Lokalno prebivalstvo se ukvarja tudi z živinorejo in ribolovom. Turizem je seveda pomembna veja lokalnega gospodarstva.
Ena glavnih znamenitosti tega območja je svetilnik. Obstaja tudi več starodavnih templjev in dvorec. Ločeno je treba omeniti umetno plažo. Pesek so vanj pripeljali iz različnih krajev (zlasti iz severozahodne Afrike).
Pet kilometrov dolga pohodniška pot po pragozdovih je zelo priljubljena pri obiskovalcih otoka.
Santana
Občina Santana se nahaja na vzhodnem delu otoka. Obstaja naravni rezervat, ki je nastal v 90. letih 20. stoletja. Pobuda za njen nastanek je pripadala lokalnemu prebivalstvu. V tem rezervatu je mogoče videti redke rastlinske vrste. Tu najdemo tjulnje meniha (drugo ime so tjulnji z belim trebuhom).
Na tem območju je veliko tradicionalnih otoških bivališč - hiš s trikotno obliko. Pokrite so s slamnato streho.
Najvišja točka otoka se nahaja na ozemlju občine.
Camara di Lobos
Območje Camara de Lobos se nahaja na jugu otoka, na obali. Namestitev tukaj lahko priporočamo mladim in vsem, ki imate radi nočno življenje. Ta občina je središče nočnega življenja otoka. Poleg tega bo tukaj všeč ljubiteljem gastronomskega turizma: območje slovi po svoji kuhinji. Cenil ga je sam Churchill, ki je bil tukaj v 50. letih 20. stoletja.
A to še ni vse, kar občina ponuja gostom otoka: ko govorimo o tem območju, je treba omeniti veličastne razglede, ki prihajajo s slavne razgledne ploščadi.
Tu lahko opazimo tudi tjulnje z belim trebuhom: najdemo jih v obalnih vodah. Podoba te živali je na zastavi in grbu mesta, ki je središče občine.
Ponta do Sol
Območje Ponta do Sol se nahaja na jugozahodnem delu otoka. Njegovo ime lahko v ruščino prevedemo kot "kraj, kjer sonce zahaja". Po legendi je ime temu območju dal eden od portugalskih mornarjev, ki so odkrili otok.
Glavna lokalna atrakcija je tempelj iz poznega 15. stoletja. Pri pregledu bodite posebno pozorni na nenavadno streho, okrašeno z zeleno keramiko.
Ribeira Brava
Je ena najjužnejših občin na otoku. Upravno središče te regije je eno najstarejših naselij na Madeiri. Ustanovljeno je bilo ob izlivu reke, ki je otok običajno razdelila na dva dela. V začetku 20. stoletja so tukaj zgradili pristanišče. Večina območja je gorata.
Med lokalnimi znamenitostmi so tempelj iz 16. stoletja, stara trdnjava in muzej, katerih razstave so posvečene lokalni kulturi. Nekoč je bila v stavbi muzeja delavnica, v kateri so predelovali sladkorni trs. Muzej je bil ustanovljen v prvi polovici 80. let 20. stoletja.
Santa Cruz
Druga južna regija otoka je Santa Cruz. Tu se nahaja mednarodno letališče. Glavna atrakcija regije je rezervat. Tukaj lahko občudujete svetle eksotične ribe (to je edini morski rezervat v državi).
Zgodovina regije se začne v 15. stoletju. Po legendi so portugalski mornarji, ki so odkrili otok, na tem območju našli podrta drevesa, iz katerih so naredili velik križ in ga tu postavili. Kasneje ga je zamenjal marmorni. Žal, marmorni križ ni preživel do danes: stal je do 80. let XIX.
Lokalne znamenitosti so starodavni templji in kipi, ki prikazujejo Kristusa. Iztegne roke, kot da bi hotel objeti ves svet. Skulptura je bila tu postavljena v začetku 20. stoletja.
San Vicente
Sao Vicente je severna občina otoka. Tukaj lahko obiščete skrivnostne jame in obiščete tako imenovano "vulkansko središče", odkrito v 90. letih 20. stoletja. V tem centru se lahko seznanite z geomorfologijo otoka. Zanimivo bo tako odraslim kot otrokom: tema je predstavljena s pomočjo sodobne avdiovizualne opreme.
Poleg tega so na ozemlju okrožja opazovalne ploščadi, s katerih se odpira osupljiv panoramski razgled.
Porto Moniz
Ta občina se nahaja na severozahodu otoka. Pomemben del je gorat. Glavna lokalna atrakcija je Akvarij, ki se nahaja v stavbi stare trdnjave. Odprli so ga v prvih letih 21. stoletja. Tu lahko vidite približno sedem ducat vrst rib in živali. Kar se tiče trdnjave, je bila zgrajena v tridesetih letih 18. stoletja za zaščito pred pirati.
Na ozemlju občine so tudi naravne znamenitosti - to so pragozdovi in najvišji slap otoka. Njegovo ime, prevedeno v ruski jezik, zveni zelo lepo: "tančica mladoporočenca". Tudi turisti radi obiščejo lokalni park; priljubljena je tudi lokalna žičnica.
