Sveta Gora Atos velja za zemeljsko bivališče Matere Božje in to mesto na Zemlji še posebej častijo vsi pravoslavni kristjani. Po legendi je ladjo, na kateri je plula Mati božja, nevihta odnesla na te obale. Mnogi verniki z vsega sveta si želijo obiskati tukaj. Izleti na Atos iz Grčije potekajo redno in se začnejo iz mesta Solun, od koder pot leži na polotoku Halkidiki, ki je v obliki trikotnika, katerega zob je tudi polotok, ki večkrat štrli v Egejsko morje desetine kilometrov. Na vzhodnem polotoku, imenovanem Agion-Oros ali Atos, je Sveta Gora Atos. Del polotoka do mesta Ouranoupoli je odprt za brezplačne obiske, nadaljuje pa meja, ki ločuje Sveto deželo od preostalega sveta. To je ozemlje avtonomne samostanske republike v Grčiji in zakoni v njej so nekoliko drugačni kot v celotni državi.
Moški voden ogled
Vsi ne morejo priti na Atos. Tu so pravila, ki jih morajo upoštevati vsi gostje. Ženske tukaj niso dovoljene, kršiteljem prepovedi pa grozi zapor do enega leta. Vstop je dovoljen vsem moškim, vendar morajo vsi prejeti posebno vozovnico - diamonithirion, ki se izda 4 dni in jo je treba naročiti vnaprej. Vsak samostan lahko po lastni presoji izda dovoljenje za daljše obdobje. Video snemanje je na ozemlju samostanov prepovedano, fotografiranje pa je dovoljeno le z dovoljenjem opata. Na Atosu ne jedo mesa, kadijo, nosijo odprtih oblačil in niti ne plavajo v morju. Kruh je glavna hrana lokalnih menihov.
Za goste, ki so prejeli vozovnico za Atos, od Uranopolisa odpelje trajekt z postanki pri marinah samostanov:
- Khilandar,
- Zograf,
- Constamonite,
- Dochiar,
- Ksenofon,
- Pantelejmon.
Konec poti je pristanišče Daphne, iz katerega se lahko z avtobusom odpeljete do glavnega mesta samostanske republike, mesta Karje. Do samostanov, ki se nahajajo v globinah polotoka, bo treba priti peš, pri čemer bodo po gorskih poteh prevozili razdalje od 2 do 15 km.
Vsak samostan na Atosu je na svoj način dober. Glavna je Velika Lavra, ki jo je pred več kot tisoč leti ustanovil Atanasije Atonski. Ruski samostan svetega Pantelejmona je bil zgrajen v 18. stoletju. na mestu ruske skupnosti, ki je nastala tukaj v času kneza Vladimirja. Samostan-trdnjava Esfigmen je arhitekturni kompleks 10. stoletja. V samostanu Dokhiar iz 9. stoletja je najvišja cerkev na Atosu. Neverjeten samostan Simonopetra XIV stoletje. ima 7 nadstropij in stoji na strmi pečini, visoki 200 m. Način gradnje tega samostana so njegovemu ustanovitelju svetemu Simonu razkrili v sanjah.
V 20 atonskih samostanih zbirajo zaklade pravoslavne vere: svete relikvije, relikvije, rokopise, knjige, ikone in še veliko več, ki so dragoceni ne le za vernike, ampak tudi za znanstvenike in ustvarjalce vseh strok.
Morski izlet
Za ženske, otroke in tiste moške, ki niso prejeli vozovnice za Atos, so organizirani izleti po polotoku na križarjenju. Približni stroški križarjenja za odrasle so 50 evrov, za otroke - popusti.
Ladja pluje vzdolž obale na razdalji, ki ni oddaljena največ 500 m, z njene strani pa lahko vidite 8 od 20 samostanov, ki se nahajajo na slikovitih pobočjih gore Atos:
- Zograf
- Constamonite
- Dochiar
- Ksenofon
- Pantelejmon
- Chiliandar
- Esfigmen
- Gregoriates
Križarjenje je predvideno za 6 ur, dve od njih bodo turisti preživeli v Ouranoupoliju, majhnem letovišču na zahodni obali polotoka. Tu se lahko odpočijete od zibanja morja, večerjate v restavracijah ali gostilnah, kupite darila s Svete gore v številnih trgovinah in trgovinah ter se sprehodite po ulicah Uranopolita. Mesto je bilo ustanovljeno leta 315 pr. filozof Alexarchus, brat vladarja Makedonije Kasandre. V njem je poskušal uresničiti sanje o idealni državi, povabil prebivalce iz različnih dežel, izenačil sužnje s svobodnimi državljani, izumil nov jezik - uranščina in mesto poimenoval Ouranoupoli, kar pomeni "mesto nebes", in njegove prebivalce - sinovi nebes. In obisk tega mesta je velik uspeh.
