Ime tega angleškega mesta je prevedeno primitivno in smešno - "bullock's ford". Pravijo, da so prvi popotniki, ki so temu območju dali takšno ime, videli ravno takšno sliko - kako vozijo čredo krav. Zgodovina Oxforda je iz povsem drugega razloga postala posebna stran v svetovni knjigi spomina. To mesto gosti najslavnejšo univerzo na planetu, ki je svetu podelila ne le tisoče strokovnjakov na različnih področjih, ampak tudi več kot 50 nagrajencev najbolj znane - Nobelove nagrade.
Od začetkov
Znanstveniki so zgodovino Oxforda sprejeli od leta 912, ko se je to naselje prvič pojavilo v anglosaških kronikah. Določeno je, da je v teh krajih obstajal samostan, kar pomeni, da se mora odštevanje časa obstoja začeti veliko prej. Mimogrede, prav samostanski kompleks je prispeval k temu, da se je v teh krajih pojavila zdaj svetovno znana univerza. V prvih načrtih cerkvene elite je bil ustanovljen izobraževalni zavod, kjer so se lahko izobraževali lokalni duhovniki.
To naselje je postalo pravo univerzitetno mesto v času vladavine Henrika II. S to izobraževalno ustanovo je povezana ena legenda. Ko je v pogromu leta 1355 umrlo veliko študentov, je bilo mesto kaznovano. Prebivalci so univerzi v naslednjih 470 letih plačali simbolični znesek.
Zgodovine Oxforda, tudi na kratko, ni mogoče povedati brez zgodovine univerze, tako kot arhitektura mesta ne obstaja brez univerzitetnih stavb, od katerih so mnoge mojstrovine.
Znanstveniki še vedno niso prišli do soglasja o tem, kdo je ustanovil to čudovito naselje na bregu Temze. Arheologi ponavljajo zgodovinarje, ki dokazujejo, da so ljudje tukaj živeli v dobi neolitika. Gomile iz bronaste dobe dokazujejo, da so bila ozemlja primerna za življenje.
Oxford v srednjem veku
Po eni strani se je mesto v tem času aktivno gradilo in razvijalo, po drugi pa ga težave niso zaobšle. V zgodovini mesta so ostali naslednji žalostni dogodki:
- najhujši požar leta 1138, ki je uničil skoraj vse stavbe;
- zavzetje Oxforda s strani cesarice Matilde leta 1142;
- kuga 1348–1350, ki je močno zmanjšala število mestnih prebivalcev.
Poleg tega se politične razmere ne morejo imenovati stabilne - kralji, kraljice, njihovi dediči so si nasledili drug drugega, pri tem pa niso pozabili usmrtiti svojih nasprotnikov in svojih simpatizerjev.
Bolj ali manj miren čas v življenju meščanov je prišel šele v 18. stoletju. Nato se je začela nova faza - v tem času so se pojavili najbolj znani arhitekturni spomeniki Oxforda, stavbe, ki so postale izobraževalne zgradbe univerzitetnih šol.
