Opis atrakcije
Na severni strani Akropole, nedaleč od Partenona, je starogrški tempelj Erechtheion. Ta izjemen spomenik upravičeno velja za biser starogrške arhitekture in za enega glavnih templjev starih Aten. Zgrajena je bila leta 421-406 pr. in je posvečen celotni galaksiji bogov.
Po legendi je bil tempelj zgrajen na mestu spora med Ateno in Posejdonom za oblast nad Atiko. Erechtheion je nadomestil starejši tempelj, ki je bil na tem mestu, vendar je bil med grško-perzijsko vojno uničen. Gradnjo je začel Perikles, čeprav je bila dokončana po njegovi smrti. Morda je bil arhitekt arhitekt Mnesicles, vendar to dejstvo ni zanesljivo potrjeno.
Erechtheion nima analogov v starogrški arhitekturi. Izdelana v jonskem slogu, ima asimetrično postavitev, ne samo zaradi neenakosti tal, na katerih je bila zgrajena, ampak tudi zaradi raznolikosti svetišč, ki so v njej povezana. Tempelj je imel dva glavna vhoda - s severa in vzhoda, okrašena sta bila z jonskimi portiki. Vzhodni del Erechtheiona je bil posvečen boginji Ateni, zahodni del pa Posejdonu in kralju Erechtheusu.
Na južni strani je znameniti trijem Pandroseion, imenovan po hčerki kralja Cecropus Pandrosa. Arhitrav podpira šest marmornih kipov deklet (kariatid) - to je glavna atrakcija Erechtheiona. Danes so vse zamenjali s kopijami, izvirniki pa v muzejih. Eno od kariatid hranijo v Britanskem muzeju, ostale pa v muzeju Akropola.
Celotna zgradba je bila obdana s frizom z zgornjimi figurami, vendar se ni ohranila do danes. Najdene drobce hranijo v muzeju Akropola.
V starih časih je v templju utripal slani izvir, ki ga je po legendi Posejdon s svojim tridentom izrezal iz skale, na odprtem dvorišču pa je bila sveta oljka, ki jo je mestu podarila Atena. Nekoč je bil v templju lesen kip Atene, ki je po legendi padel z neba. Kip je bil izdelan iz svetega oljčnega drevesa. Erechtheion je vseboval tudi Kalimahovo zlato svetilko in kip Hermesa. V njem so bili tudi oltarji boga obrti Hefesta in junaka Bootha.
Tempelj je dobil ime v čast atenskega kralja Erehteja. Njegov grob je bil pod severnim portikom. In danes si lahko ogledate grob prvega kralja Atike Kekrop na zahodni fasadi templja.
O notranji opremi templja ni zanesljivo znanega skoraj nič, vendar je mogoče domnevati, da je navdušil s svojo veličino.
Tempelj je doživel velike spremembe v 7. stoletju, ko je bil spremenjen v krščansko cerkev. V času Osmanskega cesarstva je bil tempelj uporabljen kot harem turškega sultana. Prva resna obnova templja je bila izvedena po osamosvojitvi Grčije. Danes je Erechtheion vključen na Unescov seznam svetovne dediščine kot del Atenske akropole.
