Danes je to mesto ena najsodobnejših prestolnic na svetu in nevedna oseba bi pomislila, da zgodovina Istanbula ni tako dolga in dramatična, kot je v resnici. Vendar pa je mesto celo večkrat spremenilo ime. Toda tudi ob vseh težavah mu je uspelo ohraniti njegov metropolitanski pomen že več stoletij. Tu so se naselili ljudje že v prazgodovini - izkazalo se je, da je to mesto tako priročno. Danes je ugotovljeno, da je naselje obstajalo že 6700 pr.
V 7. stoletju pr. mesto na tem mestu je nosilo ime Bizant. Ustanovili so ga dorski kolonisti. Pet stoletij kasneje je mesto postalo del rimskega cesarstva. Ob razpadu rimskega cesarstva je bilo namenjeno prejeti ime Novi Rim. Kasneje se je ponovno preimenoval, zdaj v Carigrad. To se je zgodilo leta 330, ko se je cesar Konstantin Veliki odločil, da na ta način ovekoveči svoje ime.
Carigradu
Mesto je imelo ugoden strateški položaj, zato so ga Osmanli in križarji večkrat poskušali osvojiti in ga priključiti svojemu cesarstvu. Tako je obiskal prestolnico ne le rimskega cesarstva, ampak tudi bizantinskega, sicer imenovanega vzhodno rimski - od 395 do 1204. Križarji tega velikega in bogatega evropskega mesta niso zanemarili, saj so ga osvojili leta 1204. Carigrad je bil oropan, v mestu je bilo ustanovljeno Latinsko cesarstvo. Toda leta 1261 se je njihova vladavina končala, ko jih je premagal uporniški Bizant. In šele leta 1453 so sem prišli Turki, ki so tu ustanovili Osmansko cesarstvo.
Istanbul
Od časa Osmanskega cesarstva je mesto dobilo sodobno ime "Istanbul". Ko so turški sultani izvajali osvajalne akcije, je Osmansko cesarstvo raslo, vendar je bil Istanbul še vedno njegova prestolnica. To je bilo veliko trgovsko mesto in tudi zelo bogato. K temu je pripomogel njen geografski položaj med pomorskimi trgovskimi potmi. Država je bila muslimanska, zato je bilo mesto skupaj s krščanskimi svetišči, ki so tam delno ostala, zgrajeno z neverjetno lepimi mošejami. Upad kulture in pomena Istanbula se zgodi v 17. stoletju, ko se trgovske poti premaknejo v Atlantik, medtem ko se oživitev mesta začne v 19. stoletju - s prizadevanji lokalnih oblasti.
20. stoletje se je začelo z nenavadno epizodo v zgodovini turškega mesta - osvojitvijo Antante. Tja se je iz Rusije izselilo veliko belogardistov. Morda je to vplivalo tudi na prenos glavnega mesta v Ankaro, ko je bila ustanovljena Turška republika na čelu s slavnim Ataturkom.
Vendar pa še danes Istanbul igra vlogo druge prestolnice države - trgovine in turizma. Konec prejšnjega stoletja je tu prinesel naslednje preobrazbe:
- obnova letališč za velik tok turistov;
- gradnja podzemne železnice in lahkega metroja;
- napravo v gorskih območjih vzpenjače.
To je na kratko zgodovina Istanbula, ki jo lahko podrobneje spoznate z obiskom izletov po nepozabnih krajih.
