Majhna država na Bližnjem vzhodu pritegne pozornost s stalnimi zaskrbljujočimi poročili: spopad med Judi in Arabci se v državi že vrsto let ne ustavi zaradi nerešenih teritorialnih sporov. Ljubitelje izraelske kulture preganjajo povsem drugačna vprašanja: na majhnem območju je toliko znanih zgodovinskih in verskih znamenitosti, da lahko poznavanje celo njihovega majhnega dela vzame vsaj pol življenja.
Zgodovinske poti
Organizacija Unesca je zelo občutljiva za kulturne in zgodovinske vrednote v Izraelu. Njeni seznami vključujejo več predmetov, ki veljajo za nesporno svetovno dediščino:
- Trdnjava Massada, ki Izraelcem služi kot simbol poguma in trdnosti. Njegova gradnja sega v leto 25 pred našim štetjem, njeni prebivalci pa so podvig opravili v 70. letu novega tisočletja.
- Staro mesto Jeruzalem, kjer se je Odrešenik povzpel na Kalvarijo. V obzidju starega mesta so relikvije, ki so svete predstavnikom treh veroizpovedi - Judom, pravoslavnim kristjanom in muslimanom. Zahodni zid, cerkev Svetega groba in mošeja Al-Aqsa na tempeljskem gori postajajo vsako leto čaščenje milijonov romarjev.
- Belo mesto je del Tel Aviva, zgrajeno v mednarodnem arhitekturnem slogu. Stavbe teh mestnih blokov so narejene v beli barvi, Belo mesto pa je bilo vključeno na sezname svetovne kulturne dediščine kot živahen primer novega urbanističnega načrtovanja v 20. stoletju.
- Ruševine v puščavi Negev. Preostale ruševine nekoč uspešnih mest dajejo predstavo o načinu življenja v času obstoja znamenite poti začimb v 3. stoletju pr.
- Bahai Gardens v Haifi, ki je svetovno središče privržencev bahajske vere. Terasasti vrtovi na pobočju gore Karmel so odličen primer krajinske umetnosti.
Novo leto se zgodi poleti
V izraelski kulturi je poseben pomen pripisan verskim običajem in obredom. Dovolj je reči, da država živi po svojem koledarju, izraelski prazniki pa sploh niso podobni tistim, ki jih praznujejo prebivalci drugih držav in predstavniki drugih narodnosti. Novo leto v razumevanju Izraelca je praznik ponovnega razmišljanja o dosežkih preteklega leta in njegov datum vedno "plava" kot drugi judovski "rdeči dnevi koledarja".
