München je tretje največje mesto v Nemčiji za Berlinom in Hamburgom ter glavno mesto zvezne dežele Bavarske.
Prve pisne omembe mesta segajo v leto 1158 in prav iz tega časa sega zgodovina Münchna. Do leta 1175 so okoli naselja postavili ogromne obrambne zidove in München je uradno prejel status "mesta".
Srednja leta
Leta 1180 je zaradi tožbe, ki sta jo sprožila nemški kralj in cesar Svetega Rimljana Friderik I. Barbarossa, vojvoda Saške in Bavarske Heinrich Leo izgubil pomemben del svojih dežel, Otto I von Wittelsbach pa je postal bavarski vojvoda, medtem ko je bil München premeščen v upravljanje freisinškega škofa. Vendar je že leta 1240 München prišel pod nadzor Otona II von Wittelsbacha. Leta 1255 je po razdelitvi Bavarske mesto postalo vojvodska rezidenca Zgornje Bavarske in je do leta 1918 ostalo v lasti dinastije Wittelsbach.
Leta 1314 je vojvoda Ludvik IV. Iz družine Wittelsbach postal nemški kralj, leta 1328 pa je bil okronan za cesarja Svetega rimskega sveta in Münchnu podelil "solni monopol", s čimer je mestu zagotovil znatne dodatne prihodke. Kljub več uničujočim požarom in nekaterim izgredom, ki jih je povzročilo nezadovoljstvo meščanov, je München hitro rasel in se hitro razvijal. Leta 1506 je bila združena Bavarska in München je postal njena prestolnica.
V 16. stoletju je mesto postalo pomembno kulturno središče in tudi središče nemške protireformacije. Pomemben dogodek v zgodovini Münchna v tem obdobju je bila ustanovitev leta 1589 pivovarne Hofbräuhaus Court, ki je danes ena najbolj znanih pivskih restavracij na svetu s pivskim vrtom in ena glavnih znamenitosti Münchna.
Leta 1609 je bila na pobudo bavarskega vojvode Maksimilijana I. v Münchnu ustanovljena katoliška liga, ki je kasneje igrala pomembno vlogo na začetni stopnji tako imenovane tridesetletne vojne (1618-1648) za hegemonijo v Evropi. Leta 1632 so čete švedskega kralja Gustava II Adolfa zasedle München, Maksimilijana I., ki je bil takrat že volilca cesarstva, pa so izgnali iz mesta. Le dve leti kasneje so nasilni izbruhi bubonske kuge zahtevali skoraj tretjino prebivalcev Münchna. Leta 1648 se je tridesetletna vojna končala s podpisom Vestfalskega miru in München je bil vrnjen pod oblast bavarskega volilca.
19. in 20. stoletje
Leta 1806, po razpadu Svetega rimskega cesarstva, je München postal glavno mesto Kraljevine Bavarske. Na splošno je 19. stoletje za mesto zaznamovala hitra industrializacija in hiter kulturni razvoj. V tem obdobju se je močno spremenil tudi arhitekturni videz mesta.
Leta 1914 je z izbruhom prve svetovne vojne v mesto prišla lakota in opustošenje, že leta 1916 pa je bil München močno poškodovan zaradi bombardiranja francoskega letalstva. Tudi povojno obdobje je bilo zelo težko. München se je znašel v središču političnih nemirov in prav tu se je leta 1923 zgodil tako imenovani "pivski puč" (ki sta ga vodila nacionalsocialist Adolf Hitler in general Ludendorff), katerega namen je bil prevzeti oblast in strmoglaviti Weimarska republika.
Na predvečer druge svetovne vojne je München dejansko postal sedež nacistov, nato pa se je v zgodovino zapisal z razvpitim "Münchenskim sporazumom" (1938), po katerem je Sudetsko ozemlje, ki pripada Češkoslovaški, prešlo v Nemčijo. Vendar pa je tudi München, ki je bil v bistvu trdnjava nacistov, postal tudi eno pomembnih središč različnih odporniških gibanj, vključno s podzemno študentsko organizacijo "Bela vrtnica". Med vojno je bilo mesto večkrat bombardirano in temeljito uničeno.
Danes je München veliko industrijsko, kulturno in raziskovalno središče. V Münchnu je tudi svetovno priznani Oktoberfest, ki je med tovrstnimi dogodki po obsegu neprimerljiv in vsako leto privabi milijone obiskovalcev z vsega sveta.
