Opis atrakcije
Samostan Arapov se nahaja 8 km vzhodno od Asenovgrada, nedaleč od vasi Arapovo. Nastala je leta 1856 - sprva je bila samostanska skupnost, tri leta kasneje pa se je skupnost preoblikovala v samostan. To je edini samostan, zgrajen v času turškega jarma. Od leta 1868 je tu delovala šola za lokalne revne.
Posebnost samostana je njegova lokacija - na odprtem polju, medtem ko so bili vsi drugi samostani v Bolgariji postavljeni na hribih, v gorah ali vznožju. Položaj samostana Arapov je posledica bližnjega svetega izvira (Ayazmo). Zahvaljujoč temu ima samostan posebno značilnost v zunanji dekoraciji - zelo spominja na srednjeveško trdnjavo. Vendar je treba opozoriti, da same zgradbe niso sledile utrditvenim namenom, bile so precej tradicionalne v času bolgarskega narodnega preporoda.
Samostanski kompleks obsega več dvo- in trinadstropnih stavb (gospodarske in stanovanjske), veliko križno kupolasto cerkev.
Triladijska stolna cerkev s tremi apsidami je bila postavljena po vzoru stolnic Bačkovskega in Gorno-Vodenskega samostana. Leta 1859 je bil tempelj posvečen v čast velikega tedna. Cerkveni napisi nad južnimi in severnimi vrati templja hranijo imena darovalcev, na račun katerih je bil tempelj zgrajen in okrašen.
Z zahoda, severa in vzhoda je tempelj obkrožil stavbo v obliki črke U, postavljeno v obdobju od 1856 do 1859, vendar je zahodna celična stavba preživela do danes. Malo kasneje so kompleksu dodali krilo v obliki črke L, ki so ga leta 1935 obnovili. V šestdesetih letih 20. stoletja je bil na ozemlju samostanskega dvorišča zgrajen trinadstropni stanovanjski stolp, visok 9 metrov. Legende pravijo, da je Angel Voevod, rodopski hayduk, večkrat našel zavetje v tem stolpu. V osemdesetih letih prejšnjega stoletja so na severnih vratih, nad svetim izvirom Ayazmo, postavili kapelico, enoladijsko z apsido, pa tudi masivni obok v obliki valja. Kapela je bila naslikana leta 1875. V tridesetih letih 20. stoletja je bil zgrajen zvonik.
V večini cerkva v okrožju Plovdiv so službe potekale v grščini, v samostanu Arapov so službe potekale v bolgarščini. Med rusko-turško vojno je samostan požgal. Obnova se je začela po osvoboditvi države pred turško okupacijo.
Samostanski kompleks je danes kulturni spomenik nacionalne ravni.
