Opis atrakcije
Aja Sofija ali Aja Sofija je ena najstarejših krščanskih cerkva v grškem mestu Solun (pod jurisdikcijo metropole Solun.). Katedrala se nahaja v zgodovinskem središču mesta na istoimenskem trgu in upravičeno velja za eno svojih najbolj zanimivih znamenitosti ter pomemben zgodovinski in arhitekturni spomenik.
Aja Sofija je bila zgrajena na mestu zgodnjekrščanske bazilike, uničene v začetku 7. stoletja, ki je bila del velikega verskega kompleksa. Natančen datum izgradnje templja zagotovo ni znan, vendar se večina zgodovinarjev strinja, da je bila stolnica postavljena v poznem 7. - začetku 8. stoletja. Prvi pisni zapisi o Aja Sofiji v Solunu segajo v konec 8. stoletja.
Leta 1430 je Solun postal del Osmanskega cesarstva, a je Hagia Sophia ostala krščanski tempelj do leta 1523, nato pa je doživela usodo večine krščanskih svetišč na ozemlju sodobne Grčije - znamenita stolnica se je spremenila v mošejo. Fasada stolnice je bila okrašena s tradicionalnim turškim portikom, zvonik pa je postal minaret (malo kasneje je bil dodan še en minaret).
Leta 1890 je požar močno poškodoval stavbo stolnice. Delno so popravila opravili Turki, glavna dela pa so se začela po osvoboditvi Soluna in vrnitvi stolnice kristjanom. Hkrati so bili minareti odstranjeni, elegantni turški portik pa je bil uničen med italijanskim bombardiranjem leta 1941. Kupola je bila obnovljena šele leta 1980. Leta 1988 je bila Aja Sofija med drugimi starokrščanskimi in bizantinskimi spomeniki v Solunu uvrščena na Unescov seznam svetovne dediščine.
Aja Sofija je lep in precej redek primer bizantinskega templja, ki združuje elemente triladijske bazilike in cerkve s križnimi kupolami. Zlasti zanimivi so veličastni starodavni mozaiki (vključno z mozaiki ikonoklastičnega obdobja v obliki križev, zvezd in liturgičnih besedil) in freske (11. stoletje), ki krasijo notranjost stolnice in so do danes odlično ohranjene predvsem zaradi dejstvo, da so bili v osmanskem obdobju gospodstva skrita pod debelo plastjo ometa.
