Opis atrakcije
Samostan bernardincev Polotsk je starodavni arhitekturni spomenik. Žal se je do danes ohranilo zelo malo: ruševine cerkve in stanovanjskega samostanskega kompleksa.
Samostan je bil ustanovljen na pobudo velikega vojvode Litve Aleksandra Jagiellona leta 1498. Prvi samostan bernardincev v Polotsku je bil zgrajen iz lesa. Leta 1558 so Polotsk osvojili Rusi, katoličane so izgnali iz mesta in samostan zaprli. Leta 1563 je v mestu izbruhnil hud požar in pogorele so vse lesene samostanske zgradbe.
Leta 1696 je bil nov poskus ustanovitve samostana bernardincev v Polotsku. Menihe je povabil guverner Polocka Alexander Slushka. Polotske oblasti so bile zainteresirane za krepitev katolicizma v mestu, zato je bilo za gradnjo samostana bernardincev namenjenih veliko denarja.
Leta 1695 so samostan preselili na levi breg Zahodne Dvine, leta 1769 pa so iz kamna zgradili cerkev sv. Marije in bivalne prostore za menihe. Konec 18. stoletja se je samostanski kompleks razširil. Tam so bili: kovačnica, pekarna, pivovarna, hlev. Menihi so imeli svoj vrt in zelenjavni vrt.
Leta 1832, potem ko so Rusi prišli v Polotsk, je bil katoliški samostan zaprt, cerkev je bila ponovno posvečena v pravoslavno cerkev.
Žal številne vojne niso prizanesle temu čudovitemu arhitekturnemu spomeniku, nekoč zgrajenemu v baročnem slogu. Ob pogledu na ruševine je mogoče le ugibati, kako lepa je bila cerkev in po ostankih bivalnih prostorov - kako velik je bil samostan nekoč. Do danes so se ohranila tudi nekatera sadna drevesa, ki so jih menihi posadili na svojem vrtu.
