Opis atrakcije
Tempeljski kompleks Wat Mai, kar pomeni Novi samostan, je eden največjih, najbolj slikovitih in fotografiranih templjev v Luang Prabangu. Nahaja se na priljubljeni turistični ulici Sisawangwong, ki je bila nekoč tržna ulica in meji na stavbo Narodnega muzeja.
Glavne stavbe samostana Wat Mai, ki ga je ustanovil kralj Anurat, verjetno v letih 1796-1797, segajo v začetek 19. stoletja. Obnova lesenega templja (sima) se je začela leta 1821 ali 1822 v času vladavine kralja Manthaturata. Hkrati je bilo svetišče poimenovano Novi samostan. Med to rekonstrukcijo je bila na glavnem vhodu dodana veranda z dvojno kolonado, zadaj pa manj veličastna. Gradbena dela na pomožni zgradbi sim, knjižnice in templja so se nadaljevala do leta 1890. Številne druge stavbe, ki so del Novega samostana, segajo v 20. stoletje. Pomembna prenova Wat Mai je potekala v letih 1943 in 1962.
Samostan je že dolgo kraljevski tempelj in sedež Pra Sangharata, laoškega budističnega patriarha. Med napadi kitajskih tolp, ki so leta 1887 opustošile velik del Luang Prabanga, je bil Wat Mai nepoškodovan in je postal skladišče za zlati kip Bude Prabang. Leta 1947 je bila ta skulptura prenesena v kraljevo palačo. Sredi aprila, med praznovanji Laoškega novega leta, kip odnesejo iz palače v začasni paviljon pred Wat Mai Sim. Tri dni imajo verniki možnost videti Budo Prabanga in ga častiti.
Tempelj Wat Mai je okronan s petstopenjsko streho, kar ni značilno za laoške svete zgradbe. Sprednja veranda, zgrajena vzdolž celotne fasade, ščiti, najprej prekrita s črnim lakom, nato pa pozlačeno, veličasten relief na steni in vratih. Obnovljena je bila v poznih šestdesetih letih. Prikazuje prizore iz Ramayane. V notranjosti templja prevladujejo rdeče in zlate barve.