Opis atrakcije
Palazzo dei Normanni, znana tudi kot Palazzo Reale - Kraljeva palača - je starodavna rezidenca kraljev Sicilije, ki se nahaja v zgodovinskem središču Palerma. Palača je sama po sebi izjemen kot spomenik arabsko -normanske arhitekture, poleg tega pa je znotraj nje Palatinska kapela - izvrstna in razkošno okrašena osebna kapelica kraljev.
Že dolgo nazaj so na mestu sedanjega Palazza že bile stavbe, ki so pripadale Feničanom. Kasneje so jih zamenjale starodavne rimske utrdbe. Ko so Arabci v 9. stoletju osvojili Sicilijo, so na mestu starih ruševin zgradili trdnjavo, imenovano palača emirjev - od tod so nadzorovali prebivalce Palerma. Konec 11. stoletja je oblast nad otokom prešla na Normane in po navodilih vojvode Roberta Guiscarda je bila v palači emirjev ustanovljena vladna rezidenca. Vse stavbe so bile med seboj povezane z loki in so bile obdane z vrtovi, ki so jih postavili najboljši vrtnarji srednjega veka. In Guiscardov nečak Roger II je nekdanjo trdnjavo spremenil v razkošno palačo. Med njegovim vladanjem leta 1132 so opremili znamenito Palatinsko kapelo in zgradili štiri stolpe - Pizo, Rdečo, Grško in Joario. Rogerjev sin, kralj William I. Evil, je zgradil še en stolp - Kirimbi. Na žalost se je do danes ohranila samo cerkev v Pisi, posvečena sveti Ninfi. Konec 18. stoletja je bil v njem astronomski observatorij.
Celo stoletje je Palazzo dei Normanni cvetel in postal celo cesarska rezidenca dinastije Hohenstazfen. Ko pa je Palermo izgubil status glavnega mesta in vse do 16. stoletja, se je palača spet spremenila v običajno trdnjavo. V teh letih je bila večina pohištva palače in notranjih predmetov izgubljena.
V 16. in 17. stoletju, ko je Palazzo postal sedež španskih podkraljev na Siciliji, je doživel vrsto prenov, med katerimi se je znatno razširil. Ustvarjena je bila nova sprednja fasada s pogledom na trg Piazza Victoria, zasnovano je dvorišče vodnjakov in dvorišče Makede, poimenovano po enem od podkralcev. Leta 1735 je bilo dvorišče Makede z veličastnim stopniščem povezano s kraljevskimi odajami v tretjem nadstropju. Danes je Palazzo dei Normanni sedež parlamenta avtonomne regije Sicilija. Palatinska kapela - nedvomno najboljši primer arao -normansko -bizantinskega sloga - je bila spremenjena v muzej, kjer lahko obiskovalci občudujejo razkošne zlate mozaike, poslikane lesene stropove in marmorne vložke.
