Opis atrakcije
Katedrala svetega Vardana je prva katedrala armenske apostolske cerkve v Severni Ameriki. Izgleda kot starodavni tempelj, ki je bil pravkar obnovljen, v resnici pa je bil zgrajen leta 1969.
Dejansko je bila gradnja katedrale zasnovana že leta 1926 - mlada armenska skupnost v New Yorku je nato zbrala 100 tisoč dolarjev. Tri leta pozneje je propad borze prisilil projekt, da se ustavi. K tej ideji so se vrnili šele leta 1942, ko se je nadškof Garegin I. Hovsepjan pritožil na škofijsko skupščino. »Naša škofija,« je dejal, »nima niti stolnice, niti škofijske hiše, niti narodne knjižnice. Čas je, da zadovoljimo te potrebe. Konec štiridesetih let je zbiranje sredstev dobivalo vse več zagona - veliko ljudi je organiziralo dobrodelne večerje, bazarje in druge dogodke. Župljani po celotni škofiji so z navdušenjem prispevali denar v gradbeni sklad. Skupni cilj je še bolj zbral diasporo.
Kraj za gradnjo kompleksa je bil izbran nedaleč od nekdanje armenske četrti, med 34. in 35. ulico. Najprej je bila zgrajena škofijska hiša in kulturni center, leta 1968 pa je Vazgen I, katolikos vseh Armencev, posvetil novo cerkev. Katedrala je posvečena svetemu Vardanu, poveljniku, ki se je v 5. stoletju boril s perzijskim kraljem za pravico armenskega ljudstva do izpovedovanja krščanstva.
Katedrala je bila zasnovana po vzoru cerkve sv. Hripsima v Echmiadzinu z nepogrešljivimi značilnostmi armenske cerkvene arhitekture: dvojno sekajoči se loki in piramidalna kupola. Kupola je pokrita z zlatim listjem, stene templja so zaključene z apnencem. Pred vhodom v stolnico je prostoren trg, nad vrati je reliefna podoba svetega Vardana.
Notranjost je tradicionalno preprosta. Notranji obok kupole s podobami Jezusa Kristusa, Svetega Duha in različnimi simboli - evharistijo, Cerkvijo, ljubeznijo, vstajenjem - opozarja na poslikane v modro -rjavih tonih. Vitraži v ozkih oknih predstavljajo prizore iz Kristusovega življenja in epizode iz Knjige Geneze, vključno s pojavom Noetove skrinje na gori Ararat. Svetilke se zdijo moderne, pravzaprav so bile narejene v 7. stoletju. Kamniti križi v katedrali segajo v 15. stoletje in so jih našli v Armeniji na ruševinah starodavne cerkve.
