Opis atrakcije
Katoliška katedrala sv. Patrika je morda najbolj znan tempelj v New Yorku. Obdani z nebotičniki Pete avenije, se na njihovem ozadju sploh ne izgubi: stometrski gotski stolpi so opazna znamenitost v "kamniti džungli" Manhattna.
Zgodovina templja odraža zgodovino mesta samega. Katedrala ima predhodnika - precej skromnejšo "staro" katedralo sv. Patrika na ulici Milberry, prav tako na Manhattnu. Zgrajena leta 1809-1815, je že dolgo središče rimskokatoliške škofije v New Yorku. Vendar je bilo sredi 19. stoletja v mestu toliko katoliških priseljencev (Ircev, Italijanov, priseljencev iz Avstro-Ogrske), da jih je majhna cerkev prenehala sprejemati. Leta 1853 je nadškof John Joseph Hughes objavil, da namerava zgraditi novo katedralo v središču otoka Manhattan.
Zamisel je bila zasmejana kot "Hughesova neumnost": kraj, ki so ga izbrali za gradnjo, je bil daleč izven meja mesta. Toda nadškof je bil prepričan, da bo prišel čas, ko bo neogotska katedrala, najlepša v Novem svetu, ki jo je načrtoval, v središču mesta. Denar za gradnjo templja sta darovala revna čreda in skupina zelo bogatih župljanov (103 poslovneža).
Prvi kamen stavbe, ki ga je zasnoval arhitekt James Renwick Jr., je bil položen leta 1858. Gradnja je bila prekinjena zaradi državljanske vojne, ko ni bilo delavcev ali denarja. Katedrala je svojim vernikom odprla vrata leta 1879, petnajst let po smrti nadškofa Hughesa. Toda delo se je nadaljevalo še dolgo po tem: stolpi so bili dokončani šele leta 1888, kapela Matere Božje - leta 1900 je bila v našem stoletju dograjena kapela Matere Božje Čenstohovske. Zdaj se tempelj obnavlja. Pred kratkim so se njegovi meči, osvobojeni gozdov, pojavili pred meščani in turisti ne umazano rjavo od kislega dežja in izpušnih plinov, ampak sijoče, kremno bele, kot so bili namenjeni.
Katedrala je ogromna: zaseda cel blok med 50. in 51. ulico. Hkrati lahko sprejme 2200 ljudi. Ogromna bronasta vrata osrednjega vhoda (vsaka tehta devet ton) so okrašena s kipi svetnikov. Oboki templja se dvigajo do neverjetnih višin in tam potonejo v mraku. Izjemna kapelica Gospe, ki jo je zasnoval Charles Matthews, je osvetljena skozi veličastna vitraža, izdelana v Angliji, nameščena več kot četrt stoletja. Oltarje kapele svete Elizabete in kapele svetega Janeza Krstnika so ustvarili italijanski mojstri. Ameriški kipar William Ordway Partridge je izklesal Pieto, ki je tukaj trikrat večja od Michelangelove Piete. Nedaleč od vhoda si lahko ogledate doprsni kip Janeza Pavla II., Postavljen v spomin na obisk papeža.
Katedrala vsak dan živi z intenzivnim duhovnim življenjem in enkrat letno, 17. marca, na dan svetega Patrika, postane pravo središče New Yorka. Na dan svetnika, ki je na Irsko prinesel krščanstvo, se po Peti aveniji sprehaja do dva milijona ljudi, oblečenih v zeleno (to je barva Irske in šamroka, simbol Trojice). Pred parado je praznična maša v katedrali sv.
