Opis atrakcije
Kaskada "Šahovska gora", nekoč imenovana "Kaskada zmajev", je največja fontana v vzhodnem delu Spodnjega parka. Višina kaskade, ki se nahaja na pobočju terase, je približno 21 metrov. Na bloku gobastega tufa se nahajajo štiri nagnjene črno-bele stopnice, podobne šahovnici. Umetna gora je okronana z jamo, na kateri počivajo 3 figure svetlo rdečih zmajev s krili. Voda jim priteče iz široko odprtih ust in neprekinjeno teče po stopnicah "šahovnice", pada v polkrožni bazen in praktično zapira spodnji jamo. Na obeh straneh je kaskada uokvirjena s stopnicami, vzdolž stopnic pa so marmorni kipi iz mitoloških del. Pomembna značilnost kaskade je, da jo lahko občudujete le od spodaj.
Sprva naj bi po načrtu Petra I kaskada spominjala na Malo kaskado v rezidenci francoskih kraljev Marly. Cesar sam si je prihodnjo kompozicijo vodnjakov zamislil tako, da je bilo treba na vrhu Male marlinske kaskade nasproti Monplaisirja namestiti "… voziček do Neptunova s štirimi morskimi konjički, iz katerih jim bo voda tekla iz ust in bo prelil kaškad … ", na robove pa postavil tritone, ki so se" … menda igrali z morskimi cevmi in ti tritoni bi delovali z vodo in tvorili različne vodne igre …"
Sprva je bil na mestu "Šahovske gore" Majhna jama, zgrajena v letih 1716-1718 po načrtu arhitekta I. Braunsteina. Gradnja dejanske kaskade (takrat imenovane Mali marmor) se je začela leta 1721. Avtor je arhitekt Niccolo Michetti. V življenju Petra Velikega kaskada ni bila dokončana. Dela so zamujala zaradi pomanjkanja materiala in vode. In "Neptunov voziček", ki ga je B. K. Rastrelli, postavljeno v enega od ribnikov Zgornjega vrta.
V letih 1737-1739 sta se arhitekta M. Zemtsov in I. Blank ter kipar K. Osner lotila novega projekta dekorativne zasnove kaskade. Odtočne stopnice so bile poševne. Pod vsakim korakom v tufu je bilo skritih 5 cevi, iz katerih so iztekali vodni tokovi. K. Osner je iz lesa izdelal 3 figure zmajev, ki so jih postavili na vrh gore. Na obeh straneh kaskade so postavili stopnice, na parapete pa so postavili marmorne kipe.
Že 20 let kasneje, po zaključku gradnje, so odtočne stopnice, narejene iz lesa in zaključene s svincem, začele propadati in propadati. Leta 1769 so jih zlomili in namesto njih začasno raztegnili katranirano platno, okrašeno s črno -belim čekom. Ta okras se je ohranil na novih stopnicah in od takrat se "Kaskada zmajev" imenuje "Šahovska gora".
Leta 1859 so lesene zmaje odstranili, na njihovo mesto, leta 1874, pa so namestili svinčene zmaje, odlite v Berlinu po skici N. Benoisa.
Od takrat do leta 1941 je kaskada obstajala skoraj nespremenjena. Ko se je začela velika domovinska vojna, so bili marmorni kipi odstranjeni in skriti v tleh. Nacisti so uničili samo slap, zmaje pa so odnesli.
Leta 1945 se je začela obnova kaskade. Postavljene so bile lesene odtočne stopnice, prekrite s pločevino. Po risbah 18. stoletja je kipar A. Gurzhiy ustvaril figure zmajev iz brona. In leta 1953 je ponovno začela delovati popolnoma obnovljena kaskada Chess Mountain.
Ena legenda je povezana s kaskado Chess Mountain. Leta 1875 se je vodja palače Peterhof Baumgarten iz neznanega razloga odločil, da bo "izboljšal" videz kaskade. Po njegovih navodilih je bila v njegovo kotlino nameščena bronasta skulptura "Satir in nimfa", prepeljana iz Kolonističnega parka, zgornja stena jame pa je bila okrašena z orlom z razprtimi krili, ki so ga našli v tovarni bronastih izdelkov v Sankt Peterburgu v Chopinu. Te "inovacije" so prinesle neskladje v celotno zasnovo in celovitost kaskadne kompozicije. Toda kljub temu so stali do leta 1941. V vojnih letih je zmagala nekakšna zgodovinska pravičnost: Nemci niso vzeli le figur zmajev, ampak so vzeli tudi nesrečnega orla in skulpturo. Po vojni so bili zmaji obnovljeni, a na "inovacije" iz Baumgartena se niti niso spomnili.
