Opis atrakcije
Približno 11 km od središča Aten v mestu Haidari (predmestje Aten) se poleg slikovitega Dafnijevega nasada nahaja eno najbolj znanih pravoslavnih svetišč v Grčiji in eden najpomembnejših spomenikov bizantinske arhitekture. Samostan Daphni.
Samostan Daphni je bil ustanovljen v 6. stoletju na mestu Apolonovega svetišča, uničenega leta 395. Nekateri arhitekturni fragmenti starodavnega svetišča so bili delno uporabljeni kot gradbeni material, vključno z jonskimi stebri, od katerih danes lahko vidite samo enega v samostanu, saj je preostale v 19. stoletju odnesel v Anglijo Lord Elgin. Vendar se je od prvotnega in zelo majhnega samostana do danes ohranilo malo, struktura, ki jo lahko vidimo danes, pa je bila večinoma postavljena po sredini 11. stoletja.
Obsežna gradnja samostanskega kompleksa se je začela okoli leta 1080 v času razcveta Bizantinskega cesarstva. V to obdobje spada tudi katolikon, osmerokotna križno kupolasta cerkev z vežo. Exonartex je bil zgrajen nekoliko kasneje, verjetno v začetku 12. stoletja. Samostanski kompleks je v 13. stoletju dobil nekaj arhitekturnih dodatkov, potem ko so se v samostan naselili menihi katoliškega reda cistercijanov do leta 1458, ko so Turki zavzeli Atene in je bil po odločitvi sultana samostan vrnjen pravoslavnim. Cerkev.
V 19. stoletju je bil v samostanu Daphne nekaj časa vojaški garnizon, nato pa so v njegovem obzidju zgradili ustanovo za norce. Leta 1887 in 1897. samostan so hudo poškodovali potresi. V istem obdobju se je grško arheološko društvo temeljito ukvarjalo s preučevanjem starodavnega samostana. Leta 1990 je samostan Daphni skupaj s tako znanimi spomeniki bizantinske arhitekture, kot sta Nea Moni in Osios Lucas, uvrščen na Unescov seznam svetovne dediščine.
Omeniti velja, da je samostan Daphni svetovno slavo pridobil predvsem po zaslugi odličnih bizantinskih mozaikov (konec 11. - začetek 12. stoletja), ki ga krasijo in so do danes odlično ohranjeni in prikazujejo prizore iz Svetega pisma, svetnikov in prerokov.
V bližini samostana je nekoč potekala tako imenovana Sveta pot - cesta od Aten do Elevzije, po kateri so se udeležili slovesni procesiji pred mnogimi stoletji v času legendarnih elevzinskih skrivnosti.
