Opis atrakcije
Pariške katakombe so ogromna mreža umetnih rovov in jam, ki se po nekaterih virih raztezajo pod mestom 300 kilometrov. Poleg tega je največje pokopališče na svetu: od konca 18. stoletja so katakombe odnesle ostanke približno šest milijonov ljudi.
Katakombe so nastale na mestu kamnolomov, ki dajejo pariški kamen od časa Ludvika XI. Tu so rezali apnenec, udoben in trpežen gradbeni material. Mesto se je hitro razvijalo, od središča so se odpirali novi rudniki. Do 17. stoletja so se pod številnimi stanovanjskimi območji Pariza oblikovale dolge kaverne - cele ulice so "visele" nad breznom.
Ko se je zavedal obsega grožnje, je Louis XVI s svojim odlokom ustanovil Generalni inšpektorat za kamnolome, ki obstaja še danes. Inšpekcija je več kot dve stoletji opravila ogromno delo pri krepitvi ječ.
Današnji videz katakomb oblikuje še en problem, s katerim se je Pariz srečal sredi 18. stoletja. Že od antičnih časov so bila pokopališča v bližini cerkva. Samo na pokopališču Nedolžnih so ostanki dveh milijonov trupel debeli deset metrov. Leta 1780 se je zid pokopališča podrl, kleti sosednjih hiš pa so bile napolnjene z ostanki in odplakami. Petnajst mesecev so posebni konvoji odvzeli kosti od tu in jih položili v nekdanje kamnolome. Mesto se je nato lotilo čiščenja še sedemnajstih pokopališč. Katakombe so postale počivališče.
Med nemško okupacijo je bil v kamnolomu na levem bregu Sene ločen skrivni bunker Wehrmachta. Le 500 metrov stran je bil sedež francoskega upora.
Danes je 2,5 kilometra podzemnih galerij posebej opremljenih za turiste. Ljudje z močnimi živci lahko pregledajo samo kostnico, katere stene so narejene iz milijonov kosti in lobanj. Zgodovinska razstava obiskovalce seznanja z zanimivimi dejstvi: cesar Napoleon III je v katakombah sprejel pomembne goste, varuh cerkve Val de Grasse je tukaj poskušal najti stare vinske kleti, a se je izgubil - njegovo okostje so našli enajst let pozneje in ga identificirali po ključih. Med hladno vojno so bile podzemne galerije opremljene z zaklonišči bomb v primeru jedrskega napada.
Zdaj so katakombe začasno zaprte za turiste.
