Konec 10. stoletja je bilo treba meje Pariza občutno razširiti, kamna, izkopanega za gradnjo hiš po odprti metodi, pa je močno primanjkovalo. Tako so se pojavili podzemni kamnolomi, v katerih so rezali apnenčaste plošče. Prvi rudniki so se odprli pod luksemburškim vrtom, nato se je rudarstvo vse bolj širilo in kmalu so podzemlja Pariza s svojo mrežo prepletla številne mestne bloke in ulice. Menihi so nadaljevali podzemno rudarjenje in prilagodili katakombe za shranjevanje vina.
Danes so podzemlja Pariza velika mreža rovov in labirintov, ki po različnih virih po dolžini segajo od 187 do 300 kilometrov. Najbolj zanimivo pa je, da je na teh mestih pokopanih skoraj šest milijonov mrtvih.
Tempirana bomba
Nenadzorovano kopanje rudnikov na tako velikem podzemnem območju je skoraj pripeljalo do katastrofe. Več obrobjem Pariza je grozilo propad, zato je kralj Louis XVI izdal odlok o nadzoru nad razvojem. Generalni inšpektorat obstaja že več kot dve stoletji in še vedno opravlja ogromno delo za krepitev pariških tal. Žalostno je le, da sodoben boj proti usedanju tal zapolnjuje praznine z betonom. Tako izginejo zgodovinska najdišča, kot so kamnolomi iz mavca.
Toda medtem ko je podzemlje Pariza še vedno na voljo za izlete, ki se začnejo v paviljonu na podzemni postaji Denfert-Rochereau:
- Vhod v kamnolome se zapre ob 17.00.
- Zadnja skupina se odpravi na ekskurzijo najkasneje do 16 ur.
- Na turističnem območju hkrati ne more biti več kot 200 ljudi, kar ustvarja neizogibne vrste na vhodu.
Le dva kilometra podzemnih labirintov sta opremljena za turiste, a tudi to je povsem dovolj, da se pod močnim vtisom tega, kar so videli, dvigne na površje.
Kaj je kostnica?
Oseba, ki pozna lytyn, razume, da govorimo o kosteh. Tako se imenujejo kraji za shranjevanje okostnjakov. V podzemlju Pariza so bile kostnice opremljene konec 18. stoletja. Razlog je bilo ogromno kopičenje ostankov tistih, ki so umrli po vojnah, epidemijah in pogromih, nastalih na pokopališču Nedolžnih. Odločeno je bilo, da se gojišče smradu in okužbe premakne pod zemljo v katakombe, kasneje pa so na podoben način počistili preostala mestna pokopališča.
Med ogledom podzemlja Pariza si lahko ogledate oltar iz lobanj in kosti, stenske poslikave in napise šokiranih obiskovalcev iz 18. stoletja ter "Ariadnino nit" - črno črto, ki ni pomagala izginiti v labirintih v času, ko nihče niti ni slišal za elektriko.
