Običajno je glavno mestno ali samostansko cerkev imenovati katedrala, kjer bogoslužje običajno vodi škof katerega koli ranga. Ta naziv se podeli enkrat za vselej, tudi če se vladajoči škof preseli v drugo cerkev s škofovskim sedežem. Več mestnih cerkva lahko imenujemo katedrale, navedena pa je le ena. Po velikosti se najbolj znane katedrale v Rusiji pogosto ne razlikujejo od navadnih župnijskih cerkva, vendar njihova vrednost in pomen od tega sploh nista odvisna.
Od časa Novgorodske republike
Najstarejša katedrala v Rusiji velja za tempelj, zgrajen v prvi polovici 11. stoletja v Velikem Novgorodu. Katedrala Aja Sofija je bila dolga stoletja duhovno pravoslavno središče, prvi kamen v njen temelj pa je bil položen z osebno udeležbo kneza Yaroslava Modrega.
Katedrala s šestimi kupolami je bila prvič naslikana leta 1109, vendar so od teh fresk ostali le drobci na osrednji kupoli. Najbolj znani ikoni templja sta Znak Najsvetejše Bogorodice iz 12. stoletja in Tikhvinska ikona, ki jo je naročila kraljica Sofija v 16. stoletju.
V severni prestolnici
Izlet v Sankt Peterburg lahko navduši ljubitelje arhitekturnih znamenitosti s poznanstvom slavnih ruskih stolnic, zgrajenih v različnih letih in ki so postali simboli mesta na Nevi:
- Kazanska katedrala se je pojavila na Nevskem na samem začetku 19. stoletja. Njegovo glavno svetišče je čudežna kopija Kazanske ikone Matere Božje. Tempelj ima ključe sedemnajstih mest in osmih trdnjav Evrope, ki so jih v različnih letih prevzeli v bitkah.
- Nekaj desetletij pozneje je v severni prestolnici arhitekt Montferrand začel gradnjo stolnice sv. Izaka. Danes je v njem muzejska razstava in služijo. Izakova kupola ponuja čudovit razgled na mesto.
- Katedrala Petra in Pavla se imenuje spomenik baročne dobe Petra in Pavla. Do leta 2012 je bila to najvišja stavba v mestu, razpon kril angela na stolpu templja je kljub navidezni pomanjšanosti skoraj štiri metre.
- Arhitekt katedrale Smolny je slavni Rastrelli, ki je deloval v elizabetanskem baročnem slogu. Njegova najbolj znana dela so Zimska palača in samostan Smolny.
Odrešenikova cerkev, ki je bila postavljena konec 19. stoletja, je morda najbolj znana katedrala v Rusiji. Na tem mestu je bil Aleksander II smrtno ranjen, katedrala pa je bila zgrajena v njegov spomin z ljudskimi sredstvi.
