Tako kot mnoga mesta se tudi zgodovina Petre začne na križišču trgovskih poti. Pot skozi ozemlje današnje Jordanije je potekala od Damaska do Rdečega morja. Druga cesta je vodila iz Perzijskega zaliva v Gazo. Popotnikom v Petri ni uspelo samo zamenjati blaga, ampak tudi potešiti žejo, se sprostiti v senci, kar je tako pomembno med dolgimi sprehodi po puščavi. Petra je lahko cvetela, dokler se niso pojavili Rimljani, ki so pokazali morsko pot proti vzhodu.
Kljub temu je bilo mesto privlačno za mnoga ljudstva, kar dokazujejo zgradbe, ki so jih pustili stari Rimljani (II. Stoletje), Edomiti (XVIII - II. Stoletje pr. N. Št.); Nabatejci (II. stoletje pr. n. št. - II. stoletje n. št.); Arabci in Bizantinci 12. stoletje za Petro je zaznamoval prihod križarjev. Po tem je mesto izgubilo nekdanjo veličino in s tem tudi svoj pomen. Zato se stavbe poznejšega obdobja tukaj niso ohranile.
Toda tudi ta "pestra" dediščina Petre, ki so jo tu pustile različne kulture, nam omogoča, da jo obravnavamo kot eno od "sedmih čudes sveta".
Petra danes
Gradnja Petre je Jordanu omogočila, da tukaj ustvari muzej na prostem. Kanjon Siq je postal kraj za obisk turistov. Iz skale je izrezljana stavba. Imenuje se Al-Khazneh, ime pa pomeni "zakladnica". Izvira iz prvega stoletja. Njegovo ime dokazuje kamnita vaza, ki jo krona. Tam bi lahko shranjevali nakit.
Tudi tukaj lahko vidite tipične rimske kolonade, številne jame in kripte, ki so prav tako vklesane v skalo. Na splošno je Petra grško ime, kar pomeni "kamen". V šali lahko to mesto imenujemo zibelka monolitne gradnje, saj so mnoge hiše tukaj izklesane iz monolitnih skalnih skal. Tu si lahko ogledate tudi star vodovod. Prebivalci mesta so zbirali deževnico v rezervoarjih, nato pa je prišla skozi cevi iz lokalnih virov, raztresenih 25 kilometrov od mesta. Zato tukaj ni bilo potrebe po vodi.
Presenetljivo je, da so domačini med gradnjo Al-Khazneha uspeli poslati reko po drugem kanalu, da ne bi motila templja. Projekt je bil ambiciozen, saj je vseboval predor in več jezov. Zakaj je bilo odločeno, da se tempelj postavi v strugo reke, je skrivnost.
Danes je Petra živi muzej. Tukaj lahko jahate kamelo, ki jo ponuja pravi beduin. Naučil vas bo, kako voziti "puščavsko ladjo". Tu si lahko ogledate tudi pastirje, ki so pripeljali koze do izvira, da bi pili. Lahko kupite nepozabne spominke, s katerimi lahko na kratko razumete, kakšna je zgodovina Petre, v resnici pa se je tako kot vse ostalo oblikovala skozi stoletja.
