Opis atrakcije
Grad Castello Ursino, ki se nahaja v Cataniji, je bil zgrajen med letoma 1239 in 1250 po naročilu cesarja Svetega rimskega sveta in kralja Sicilije Friderika II. Takrat je veljal za nepremagljivega. Leta 1295 je bil v tem gradu zaprt aragonski kralj Jaime II, ki ga je parlament odstavil med sicilijansko večerjo, ljudsko vstajo. Naslednje leto ga je ujel Robert Anžujski, kmalu pa je grad spet prešel v posest aragonskega klana.
Kasneje je Castello Ursino služil kot rezidenca kraljev Federiga III., Pedra II., Ludvika otroka, Federiga IV. In kraljice Marije. Slednjo, hčerko kralja Federiga III., Je Guglielmo leta 1379 ugrabil Guglielmo, ki je želel preprečiti, da bi se Maria poročila z Gianom Galeazzom Viscontijem. Tu je imel svoj dvor tudi kralj Sicilije Martin I, Marijin mož.
Potem ko je bilo glavno mesto Kraljevine dveh Sicilij preseljeno iz Catanije v Palermo in po razširjenem širjenju strelnega orožja je Castello Ursino izgubil svoj vojaški namen in se začel uporabljati kot zapor. To je ena redkih stavb, ki je preživela uničujoč potres leta 1693.
Grad je pravokotne oblike z masivnimi stolpi na vsakem vogalu in dvoriščem na prostem. Ko je bil grad zgrajen, je stal na pečini s pogledom na Jonsko morje, danes pa ga je zaradi izbruhov Etne in številnih potresov ločil kilometer od obale. Rov, ki je nekoč obdajal grad, je bil napolnjen tudi z vulkansko lavo. Trenutna lokacija Castello Ursino med ulicami in trgovinami na tipičnem mestnem trgu včasih zmoti turiste.
Od leta 1934 sta v gradu mestni muzej Catania in lokalna umetniška galerija. V notranjosti si lahko ogledate predmete in umetnine, ki so vedno krasile grad, pa tudi prinesle iz drugih krajev mesta. Eksponati muzeja segajo od antike do danes in predstavljajo celotno zgodovino Sicilije. Leta 2009 so bila tu zaključena obsežna obnovitvena dela.
