Opis atrakcije
Vizitka Laosa, budistična stupa Pha Thatluang, vtisnjena na njenem grbu, se nahaja v glavnem mestu te države Vientiane, nekaj kilometrov od zgodovinskega središča. Turistom ni dovoljeno vstopiti sredi templja. Lahko se samo potepajo po dvorišču. Vanj lahko vstopite skozi glavna vrata, postavljena v visoko ograjo, ki obdaja celoten tempeljski kompleks Thatluang. Na dvorišču je veliko zanimivih kipov in majhnih stup, vključno s spomeniki kraljev Laosa. Pred kompleksom je spomenik ustanovitelju tega templja - kralju Sethathiratu.
Tempelj Thatluang, imenovan tudi Velika stupa, ima tri dele. Prvi del je temelj. Simbolizira zemeljski svet. Ob njej se nahajajo molitvene dvorane, stopnišča pa vodijo v drugo nadstropje. Kvadratna dvorana s stranicami 48 metrov v drugem nadstropju je okrašena z majhnimi stupami. Na teh dveh podlagah počiva stupa, katere višina je 45 metrov. Narejen je iz opeke in prekrit z zlatimi ploščami.
V Vientianu obstaja legenda, po kateri so stupo Thatluang pred več kot 23 stoletji položili Indijanci, ki so na ozemlje današnjega Laosa prinesli relikvijo Bude - njegovo kost. Toda arhitekturne raziskave to teorijo ovržejo. Pred izgradnjo Velike stupe je bil v 12. stoletju samostan.
Tempeljski kompleks v sodobni obliki se je pojavil v 16. stoletju. Takrat je Vientiane postal glavno mesto Laosa, kar pomeni, da bi moral imeti svoj velik budistični tempelj. Stupo Pha Thatluang so večkrat oropali, vendar so jo francoski kolonialisti obnovili na začetku 20. stoletja.
