Opis atrakcije
Samostan Rhein je cistercijanski samostan, ki se nahaja v bližini mesta Gratwein v avstrijski zvezni deželi Štajerski. Samostan je znan tudi kot "zibelka Štajerske".
Samostan je leta 1129 ustanovil Leopold Močni s Štajerskega, sem so se pod vodstvom prvega opata Gerlakusa preselili menihi iz opatije Ebrach (Bavarska). Takrat je bil to 38. cistercijanski samostan, prejšnjih 37 pa se ni ohranilo, kar pomeni, da je Ren najstarejši ohranjeni cistercijanski samostan.
Septembra 1276 so plemeniti prebivalci Štajerske in Koroške sklenili zavezništvo s kraljem Rudolfom I. proti vladajočemu kralju Otokarju II., S čimer so pomagali utrditi habsburško družino kot vladarje Avstrije.
V 15. stoletju je bil samostan na vrhuncu. Vendar je bil samostan leta 1480 po turški invaziji močno poškodovan. Poškodbe so v naslednjih letih sanirali in zgradili utrdbe z obzidji in stolpi. Istega leta je prišlo do izbruha kuge, katere žrtev je padel opat Ganser (1472-1480).
V začetku 17. stoletja je bilo treba razširiti samostanske zgradbe. Spremembe so bile izvedene v letih 1629-1632 po projektu arhitekta Bartholomew di Bosio. Baročno obnovo cerkve je v letih 1738-1747 izvedel Johann Georg Steng iz Gradca. Freske, ki so se pojavile leta 1766, je napisal Joseph Adam von Molck, oltarno katino pa Martin Johan Schmidt leta 1779.
Knjižnica opatije s 100.000 knjigami vsebuje 390 edinstvenih rokopisov.
Med drugo svetovno vojno so nacisti zasegli opatijo, menihe pa izgnali. Konec leta 1945 so se lahko vrnili. Trenutno ima opatija 10 menihov in opat Steigenberg Petrus (56. opat od ustanovitve samostana).
