Opis atrakcije
Ruska pravoslavna katedrala sv. Nikolaja dvigne čebulne kupole na 97. ulici Manhattna - v primerjavi z drugimi mirnimi katedralami, obdanimi z drevesi. Najbolj prava ruska cerkev je v New Yorku videti nekoliko nenavadno.
Pravoslavlje v Ameriki ima več kot dve stoletji zgodovine: leta 1794 so menihi samostana Valaam Spaso-Preobrazhensky ustanovili prvo pravoslavno misijo na otoku Kodiak, ki je oznanjeval evangelij med prebivalci Aljaske. Katedra Aleutske škofije je bila v San Franciscu, nato v New Yorku. Prva pravoslavna župnija je bila tu ustanovljena leta 1870. Konec 19. stoletja, ko se je tok imigrantov iz Rusije v ZDA povečal, je lokalna majhna hišna cerkev prenehala sprejemati vernike, leta 1899 pa je posebej ustanovljen odbor kupil zemljišče na Manhattnu za novo cerkev (stalo je takrat 72 tisoč ruskih rubljev).
Zasnovo katedrale, ki sprejme 900 vernikov, je razvil newyorški arhitekt John Bergesen. Leta 1900 se je začelo zbiranje sredstev za gradnjo, katerega stroški so bili ocenjeni na 57 tisoč dolarjev ali 114 tisoč rubljev. Suvereni cesar Nikolaj II je dal najvišje dovoljenje za zbiranje sredstev, prispeval je tudi prvi prispevek - pet tisoč zlatih rubljev. O. Ioann iz Kronstadta, ki so ga ljudje častili, je podaril 200 rubljev in na prvi strani posebej za to ustanovljene knjige zapisal: "Blagoslovi, Gospod, to knjigo in delo, za katero se zahtevajo te donacije."
V Rusiji so župljani podarili prstane, zapestnice in ogrlice za izgradnjo templja za oddaljeni New York. Vendar zahtevanega zneska ni bilo mogoče zbrati. Potem, leta 1901, na dan praznovanja Gospodovega krsta, je bilo v vseh cerkvah Rusije objavljeno zbiranje donacij. Financiranje projekta je zagotovljeno.
Polaganje temeljnega kamna stolnice je spremljala procesija po drugi aveniji. Hiše so bile okrašene z ameriškimi in ruskimi zastavami. Med tisoči vernikov so bili mornarji in častniki bojne ladje Retvizan v Philadelphiji, ki so prispevali k gradnji. Zdaj je v stolnici oltarni križ z bojne ladje, ki ga je ekipa rešila, preden so Japonci zavzeli ladjo v Port Arthurju.
Leta 1902 je bila v postavljeni cerkvi prva bogoslužja. Leta 1905 je stolnica postala stolnica in prevzela poslanstvo duhovnega centra pravoslavja v Severni Ameriki.
Stavba katedrale je narejena v slogu baročnih moskovskih cerkva iz 17. stoletja. Nosilne stene so iz rdeče opeke z izrezljano apnenčasto obrobo; tempelj je okrašen s petimi čebulnimi kupolami. V notranjosti so stene in visoki obokani stropi pokriti s pisanimi freskami. Oltarna pregrada je bogato okrašena z zlatom: v stolnici je veliko premožnih župljanov.
