Opis atrakcije
V bližini turškega letovišča Didim je starodavno mesto Priene, eno od dvanajstih najbolj znanih starodavnih mest Male Azije. Polis je bil do danes zelo dobro ohranjen in je zdaj odličen primer helenističnega mesta.
Priene je v 11. stoletju pred našim štetjem ustanovil Nelejev sin Epit in se nahaja ob vznožju hriba Mikale. To jonsko mesto se je prvotno nahajalo na obali Latmijskega zaliva in je imelo dve pristanišči, v katerih je bila nameščena majhna flota. Priene je pripadal združbi dvanajstih jonskih mest in se je nahajal le 17 kilometrov od znamenitega Mileta. Reka Meander je tekla deset kilometrov od polisa. Vendar pa je sredi 4. stoletja zaradi nanosa te reke obala štrlela še v morje, mesto pa je bilo na razdalji nekaj kilometrov od vodne črte. Ravno takrat je bil Priene ponovno zgrajen po uničenju Perzijcev in mesto je bilo treba preseliti. V 3.-2. stoletju. Pr. Priene je bil del Seleukidskega, nato pergamskega kraljestva; kasneje je bilo deželno mesto rimskega cesarstva in Bizanca. V letih, ko je bila politika pod vladavino Bizanca, je bilo mesto sedež bizantinskega škofa. Kasneje je Priene zaradi močnega posedanja tal, ki so nastale zaradi rečnih usedlin, izgubilo nekdanji pomen. Morda je to privedlo do smrti mesta. Obstajajo pa tudi druge različice na to temo. Eden od njih trdi, da je bil potres vzrok smrti Priene, drugi za vse krivi epidemijo malarije.
Mesto je obstajalo vse do 13. stoletja, ko sta zaradi napada Turkov in še večjega umika morja postala majhna vasica, ki je popolnoma izgubila nekdanji pomen. Kljub temu je Priene odlično ohranjena in praktično ne vsebuje poznejših rekonstrukcij, kot je Efez. Zato velja za enega najlepših starodavnih spomenikov na egejski obali.
Priene je ena redkih politik Hellas, ki je v naš čas prinesla dokaj popolne informacije o urbanističnem načrtovanju helenistične dobe. Ruševine mesta imajo videz teras, zato so bile leta 1765 in 1768 predmet podrobne znanstvene študije angleškega društva amaterjev, v letih 1895 - 1899 pa jih je temeljito preučil Theodor Vegand za berlinski muzej. Konec 19. stoletja jih je preiskal Karl Human, ki je ugotovil, da je mesto zgrajeno po sistemu arhitekta Hipodamusa. Priene je šest ulic razdelilo na 80 mini blokov, katerih dimenzije so bile približno 42 x 35 metrov. Bloki so vsebovali štiri stanovanjske stavbe, celoten blok pa so običajno zasedale javne stavbe. Veščina arhitekta, ki je tako strogo pravokotno urbano kompozicijo vpisal v gorski relief, je presenetljiva. Šele v Pompejih se je ta postavitev mesta ohranila v tako nedotaknjeni obliki, vendar je vsaj tri stoletja mlajša od Priene.
Eno prvih v Prieneju je bilo zgrajeno starodavno gledališče, sicer imenovano Akropola in sega v IV stoletje pr. V 2. stoletju našega štetja so ga Rimljani rekonstruirali, zlasti obnovili oder. Gledališče se nahaja na samem vrhu enega od hribov, na vznožju katerega se nahaja starodavno mesto. Od tu se odpira veličasten pogled na okolico. Gledališče je oblikovano v obliki podkve v klasičnem helenskem slogu in je majhno. Njen vrhunec je, da je v središču oltar, ki je bil prej uporabljen za svete daritve Dionizu. Na začetku je gledališče imelo 50 stolov klopi in je lahko sprejelo 50 tisoč gledalcev, oder pa je bil dolg 18 metrov. Najbolj presenetljiva značilnost stavbe je prisotnost petih velikih marmornih prestolov za lokalne veljake. Gledališče je odlično ohranjeno. Za stavbo lahko vidite ruševine bizantinske bazilike.
Najbolj znan spomenik Prieneja je atenski tempelj, ki se nahaja na ozadju strme pečine in je viden z velike razdalje. Zasnoval ga je arhitekt Pytheas, ki je bil tudi avtor mavzoleja v Halicarnassusu. Tempelj je bil posvečen Ateni Polias, kar v prevodu pomeni "varuhinja mesta". Gradnja templja se je začela sredi četrtega stoletja pred našim štetjem, ko je Aleksander Veliki osvobodil Priene iz perzijske oblasti. Prav on je dodelil denar za gradnjo atenskega templja. Napis s posvetilom templja Aleksandra Velikega se je ohranil v Britanskem muzeju v obliki fragmentov velikega kultnega kipa boginje. Gradnja je trajala približno dve stoletji. Dolžina in širina osnove templja sta približno enaki 37 in 20 metrov. Kolonada s 6 vrstami 11 stebrov je obkrožala tempelj, vendar je do danes preživelo le pet ionskih stebrov. Razmerja in metode gradnje templja so bili standardno uporabljeni že v rimskih časih, ko je bila stavba ponovno posvečena Ateni Polias in novemu rimskemu cesarju Avgustu. Takrat so bila vsa obstoječa svetišča in templji v Prienem prilagojena za doprsne kipe in kipe cesarja, njegove družine in prednikov. Pred templjem Atene so se ohranile ruševine veličastnega oltarja.
Na najvišji mestni terasi, severno od templja, sta svetišča Demeter in Cora, ki sta za eno do pol stoletja starejša od katere koli druge stavbe v mestu. In malo pod tempeljem Atene je središče mestnega življenja - Agora (nakupovalno območje). Izvira iz 3. stoletja pred našim štetjem. Na njegovem severnem delu je sveta dvorana, dolga 16 metrov, s treh strani pa meji na stebričaste portike. V bližini je Buleuterium (stavba parlamenta), namenjen za 640 ljudi, poleg katerega je prostor za sveti ogenj - predpogon. Tempelj olimpijskega Zeusa se nahaja v vzhodnem delu agore, trg pa v zahodnem. Na obeh straneh ceste, ki povezuje agoro z zahodnimi vrati, so nekoč bogate stanovanjske zgradbe, nekatere od njih so debele do 1,5 metra. Nedavno najdena stopnišča hiš dokazujejo, da so v starih časih imeli vsaj dve nadstropji. Poleg tega si v Prieneh lahko ogledate ruševine telovadnice, stadiona in terme, ki so v precej slabem stanju.
