Opis atrakcije
Grad Issogne, ki se nahaja na desnem bregu Dora Baltea v središču mesta Issogne, je eno najbolj znanih posesti v celotni italijanski regiji Val d'Aosta. Ta aristokratska renesančna rezidenca se po videzu zelo razlikuje od precej asketskega gradu Castello di Verres, ki stoji na nasprotnem bregu reke. Glavne znamenitosti Castella di Issogne sta vodnjak v obliki granatnega jabolka in bogato okrašen portik z redkimi primerki srednjeveškega alpskega slikarstva ter ciklus fresk, ki prikazujejo prizore iz vsakdanjega življenja v poznem srednjem veku.
Prvi omembi gradu Issogne segajo v leto 1151 - takrat je bila to utrjena stavba, ki je pripadala škofi Aosta. Nekateri deli obzidja, ki jih najdemo v kletnih prostorih gradu, so lahko delci rimske vile iz 1. stoletja pr. Leta 1333 so napetosti med škofom Aoste in družino De Verrechio, vladarji mesta Verres, dosegle mejo, Castello di Issogne pa je bil napaden in resno poškodovan v požaru. Leta 1379 je grad postal last vladarja Verresa Ibleta di Shallane. Prav on je škofovsko trdnjavo spremenil v elegantno gotsko rezidenco s številnimi stolpi in poslovnimi zgradbami. V 15. stoletju je grad z gradnjo novih stavb dobil obliko podkve z dvoriščem v središču. Takrat so zaključili okrasitev portika in omenjeni vodnjak z granatnim jabolkom. Nato je do začetka 19. stoletja grad prehajal iz rok v roke, vendar je ostal v lasti ene družine - Shallan, dokler ni leta 1802 umrl zadnji predstavnik družine. Castello di Issogne, ki je bil do takrat že nekaj let v razpadu, je popolnoma propadel. Šele konec 19. stoletja je torinski umetnik Vittorio Avondo, ki je grad kupil, obnovil in prenovil s starinskim pohištvom. Leta 1907 je Avondo grad podaril italijanski vladi, leta 1948 pa je prešel v last vlade avtonomne regije Val d'Aosta. Danes je Castello di Issogne odprt za obiskovalce.
Notranje dvorišče Castello di Issogne, ki ga s treh strani omejujejo zgradbe, na četrti pa vrt, tvori enega najzanimivejših prostorov gradu. Vanj lahko vstopite skozi vhod na zahodni strani. Grajske fasade, obrnjene proti dvorišču, so okrašene s freskami, ki prikazujejo heraldične simbole različnih vej klana Shallan. V središču je isti vodnjak - granatno drevo iz kovanega železa "raste" iz osmerokotne kamnite sklede. Hkrati listi nenavadnega "drevesa" ne pripadajo granatnemu jabolku, ampak hrastu, med njimi pa so postavljeni drobni kačji pastirji.
V vzhodnem delu dvorišča je znameniti portik z okroglimi loki in dimnimi oboki. Skozi njega je bil izveden glavni vhod v grad. Skupaj ima Castello di Issogne približno 50 sob, čeprav je danes le 10 odprtih za turiste. V pritličju je jedilnica s pohištvom iz 19. stoletja, kuhinja, razdeljena na dva dela z leseno rešetko, tako imenovana "dvorana pravičnosti", v celoti poslikana s freskami in okrašena z marmornimi stebri, ambulanta in servisne sobe. V drugem nadstropju, do katerega dostopa kamnito spiralno stopnišče, sta stanovanja lastnikov dvorcev in majhna kapelica. Nazadnje si v tretjem nadstropju lahko ogledate sobo, imenovano "Zbornica San Maurizio", z velikim kamnitim kaminom, majhno osebno kapelico Giorgia di Challane, tako imenovano "Dvorano francoskega kralja", kjer je v 15. stoletju bival kralj Charles VIII. Stolpna soba in soba male grofice.
V vzhodnem krilu Castello di Issogne, zaprtega za javnost, je pokrita galerija z utornimi oboki. Po legendi lahko v mesečevih nočeh na strehi galerije vidite duha Bianke Marije Gaspardone, prve žene Renata di Challana, ki je bila obsojena na smrt zaradi umora svojega ljubimca in usmrčena leta 1526.
