Opis atrakcije
Bazilika Santa Maria Maggiore je ena glavnih znamenitosti italijanskega mesta Bergamo. Zgrajena je bila v 12. stoletju v tradicionalnem langobardskem romanskem slogu, vendar je bila do 15. stoletja večkrat obnovljena. In notranjost cerkve je bila v 16.-17. Stoletju narejena v baročnem slogu.
Bazilika se nahaja v tako imenovanem Zgornjem Bergamu, na hribu, s svojo severno fasado pa gleda proti Piazza Duomo, južna pa proti Piazza Rosate. Z zahoda se ji pridružuje starodavna Palazzo Veskovile - škofovska palača, s severa pa znamenita kapela Colleone. V bližini je krstilnica bazilike, ki je bila nekoč njen sestavni del, a je bila v 19. stoletju spremenjena v samostojno stavbo.
Polaganje temeljev bazilike je potekalo leta 1137 - o tem priča napis na južni fasadi, znan kot Porta dei leoni bianchi - "Vrata belih levov". Za gradnjo nove cerkve je bilo izbrano posebno mesto - prej je bila cerkev Device Marije iz 8. stoletja, še prej - starodavni poganski tempelj. Sama gradnja pa se je začela šele leta 1157 in je trajala skoraj trideset let. Leta 1185 je prišlo do osvetlitve glavnega oltarja, dve leti kasneje pa je bila gradnja transepta končana. Zvonik je bil zgrajen šele v drugi polovici 15. stoletja. In leta 1472 je bila po ukazu Condottiere Bartolomeo Colleone porušena zakristija bazilike in na njenem mestu postavljena veličastna kapelica. V začetku 16. stoletja je bil jugozahodni portal dokončan in je postal znan kot Porta della Fontana.
Zanimivost Santa Maria Maggiore je dejstvo, da je Palazzo Veskovile pritrjen na cerkev nasproti prezbiterija, kjer sta običajno glavna fasada in osrednji vhod. Zato je vhod v baziliko skozi portale južne in severne veje transepta - Porta dei leoni bianchi (Vrata belih levov) in Porta dei leoni Rossi (Vrata rožnatih levov). Portali so to ime prejeli zaradi dejstva, da njihovi stebri temeljijo na kiparskih podobah levov iz belega in roza marmorja.
Porta dei leoni rossi je leta 1353 ustvaril arhitekt Giovanni da Campione. Ta vrata gledajo na trg Piazza Duomo in so okrašena z geometrijskimi vzorci in prizori lova. Nad njimi si lahko ogledate kipe svetnic Barbare, Vincenta in Aleksandra ter kip Device Marije in otroka v gotski niši.
Druga vrata - Porta dei leoni bianchi - gledajo na trg Piazza Rosate. Prikazujejo podobo Kristusa, obkroženega s svetniki in Janeza Krstnika. Ta vrata, ustvarjena leta 1367, je zasnoval tudi Giovanni da Campione.
V notranjosti je bazilika Santa Maria Maggiore v obliki latinskega križa s tremi ladjami, velikim transeptom in polkrožno apsido. Stene so tu in tam pokrite s florentinskimi in flamskimi tapiserijami iz 16. stoletja. Na zahodni steni cerkve si lahko ogledate grobove velikih italijanskih skladateljev Gaetana Donizettija in Simona Mayra. Med umetninami, ki krasijo baziliko, lahko ločimo razpelo iz 14. stoletja, bronasti svečnik iz leta 1597, lesene pevske zbore Bernarda Zenaleja, zanimive večbarvne lesene vložke s svetopisemskimi motivi in več fresk iz 14. do 17. stoletja.
