Opis atrakcije
Starodavni tempelj Minerva so v 1. stoletju pred našim štetjem v Assisiju zgradili Rimljani. Takrat je bil trg pred templjem glavno središče mesta in verjetno so bili tukaj usmrčeni nekateri prvi kristjani. Do konca 4. - začetka 5. stoletja je bilo poganstvo skoraj vsesplošno prepovedano in tempelj je bil opuščen, a na srečo ni bil uničen. Okoli 6. stoletja so ga benediktinski menihi oživili in uporabili za svoje verske namene. Notranjost so razdelili na dva dela, na vrhu so ustvarili bivalne prostore, na dnu pa cerkev San Donato. V 13. stoletju so menihi predali tempelj v uporabo novonastale občine Assisi - od 1215 do 1270 je tu sedela mestna oblast. Nato so do 15. stoletja stavbo templja uporabljali kot mestni zapor.
Šele leta 1456 je bilo templju vrnjen njegov sveti pomen, cerkev San Donato pa je bila ponovno odprta za župljane. Hkrati je italijanska renesansa sprožila zanimanje za klasično umetnost in arhitekturo. Zato se je v letih 1527 - 1530 odločilo, da bo starinski tempelj v celoti obnovljen.
Ko so ženski kipec odstranili s tal, je bilo odločeno, da je tempelj posvečen Minervi, boginji modrosti, čeprav odkritje kovinskega diska z imenom Hercules pozneje omogoča bolj zanesljivo domnevo, da tempelj je bil kljub temu postavljen v njegovo čast.
Presenetljivo je, da je fasada templja zelo dobro ohranjena: okrašena je s šestimi žlebastimi stebri, starimi več kot 2 tisoč let, ki podpirajo korintske kapitele in stojijo na podstavkih, ki vodijo do pronaosa - napol odprtega dela med portikom in naosom. Leta 1539 so na pobudo papeža Pavla III. Notranje svetišče templja spremenili v cerkev Santa Maria Sopra Minerva (v Rimu je cerkev z istim imenom), v 17. stoletju pa so dodali nekaj baročnih elementov tukaj. Hkrati so tempelj prenesli k menihom iz frančiškanskega reda.
