Opis atrakcije
Narodna galerija je umetniški muzej v Londonu, ki hrani več kot 2.300 mojstrovin zahodnoevropskega slikarstva od sredine 13. stoletja do leta 1900. V primerjavi z drugimi podobnimi muzeji - pariškim Louvrejem ali madridskim Pradom - se londonska galerija ne more pohvaliti s tako bogatimi zbirkami. Toda za razliko od njih ne temelji na zbirki slik iz kraljeve palače. Kraljevska zbirka slik je še vedno v zasebni lasti britanskih monarhov, slike za Narodno galerijo pa so bile namerno kupljene in sestavljene, kar je omogočilo kronološko predstavitev vseh glavnih gibanj evropskega slikarstva, čeprav ne obsežno, ampak v celoti.
Konec 18. stoletja so bile številne umetniške zbirke, ki so pripadale evropskim kraljevskim sodiščem, prenesene v nacionalno lastništvo - na primer pojavila se je stara Pinakoteka v Münchnu ali galerija Uffizi v Firencah. Potrebo po ustanovitvi nacionalnega umetniškega muzeja so razumeli tudi v Veliki Britaniji. Ko se je leta 1777 pojavila priložnost za nakup zbirke slik Roberta Walpola, so o tem vprašanju razpravljali v parlamentu, vendar odločitev o nakupu ni bila sprejeta in 20 let kasneje je bila ta zbirka, ki jo je kupila Katarina II. Muzej Ermitaž v Sankt Peterburgu. In šele leta 1823, ko je bila na dražbi dana zbirka Johna Ungerstineja (bankirja, doma iz Rusije), je bila sprejeta odločitev o njenem nakupu.
Zbirko je sestavljalo 38 slik, vključno z deli Raphaela in Hogartha. Sprva so bili razstavljeni v hiši Angerstine, a ko se je zbirka razširila, se je pojavila potreba po novi, prostornejši sobi. Arhitekt William Wilkins je zgradil novo stavbo za Narodno galerijo na Trafalgar Squareu, na meji uglednega West Enda in obubožanih sosesk na vzhodu. V parlamentarnem odloku iz leta 1857 je bilo zapisano: "Končni cilj galerije ni le zbiranje slik, ampak dajanje ljudem možnosti, da popestrijo svojo zabavo."
Zbirka je hitro rasla in številne slike je kupil prvi direktor galerije, Sir Charles Eastlake. Svojo osebno zbirko je zapustil tudi galeriji. Dela britanskih umetnikov so bila nekaj časa razstavljena v Narodni galeriji, a so jih kmalu preselili v galerijo Tate, specializirano za britansko slikarstvo.
Med drugo svetovno vojno so bile slike odpeljane v skrivališče v Walesu, vendar so vsak mesec eno od slik vrnili v London in razstavili v praznih dvoranah galerije. Leta 1945 so se slike vrnile v London.
V zbirki Narodne galerije so umetniki, kot so Botticelli, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raphael, Titian, Caravaggio, Rubens, Velazquez, Rembrandt in mnogi drugi.
