Španska prestolnica je eno najlepših mest v starem svetu, kjer je skoncentrirano ogromno zgodovinskih in kulturnih znamenitosti. Toda predmestja Madrida prav tako zanimajo popotnike, zato so skozi majhna mesta speljane številne izletniške poti, do katerih brez težav pridejo vlaki in celo podzemna železnica.
Simfonija v kamnu
To romantično ime rezidence španskih kraljev je Escorial dobil ne po naključju. Njegova zgodovina se je začela v 16. stoletju, ko se je Filip II odločil, da bo v predmestju Madrida postavil samostan v čast svetega Lovrenca. Veličastna zgradba je postala nekakšna biografija monarha samega, saj je odražala številne zmage in poraze kralja ter njegovo obsedenost z umetnostjo. Prvi arhitekt El Escorial je bil Juan Batista de Toledo, ki je študiral pri Michelangelu samem.
Lesene rezbarije in marmorne skulpture, bron in srebro kot material za dekoracijo, freske na stropu in jaspisovi stebri - samostan je postal veličasten primer arhitekture svojega časa. Obiskovalci El Escorial so vedno navdušeni nad nekaterimi številkami:
- Zbirka slikarskih mojstrovin, zbranih v samostanu, šteje 1600 del.
- Skozi okna 2673 svetloba priteka v kraljeve odaje in prostore samostana.
- 16 dvorišč je prepredeno s 15 galerijami.
- V Escorialu je bilo nameščenih devet organov čudovitega dela, od katerih vsak zveni še danes.
Park palače je veličastna mojstrovina krajinskega oblikovanja, zbirka slik Boscha, Veroneseja in Van Dycka pa samostan uvršča med najbogatejše umetniške muzeje v Evropi.
Po stopinjah Cervantesa
Hiša z vodnjakom v tem predmestju Madrida je svetovno znana. Tam je živel Miguel de Cervantes, ki je pisal o dogodivščinah Don Kihota. In v mestu Alcala de Henares sta se prvič srečala Kristofor Kolumbo, doslej neznani navigator, in kraljica Izabela. Kot rezultat tega srečanja se je Amerika pojavila na svetovnem zemljevidu, ime Columbus pa je postalo sinonim za pogum in vztrajnost.
Run Spaniard Run
Narodni običaj bežanja pred biki se imenuje ensierro. Prav ta slikovit prizor je slavil predmestje Madrida s težkim imenom San Sebastian de los Reyes. Ensierro je del tradicionalnih državnih festivalov in karnevalov. Tisti, ki si želijo žgečkati živce, se morajo izogniti jeznim rogatim, dolžina poti pa je najmanj kilometer. Konec avgusta si lahko ogledate živahen prizor v lepem predmestju Madrida.
