Opis atrakcije
Karsulae je arheološko najdišče v Umbriji, eno najpomembnejših v Italiji. Nahaja se 4 km severno od mesteca San Gemini v provinci Terni. Vas Monteastrilli se nahaja zelo blizu Karsulae.
Večina zgodovinarjev datira ustanovitev Karsulaya v leto 300 pred našim štetjem, čeprav se je njegova preobrazba v večje mesto zgodila šele po izgradnji starodavne rimske ceste Via Flaminia v letih 220-219 pr. Pred tem je bilo naselje verjetno počivališče in črpalka vode za popotnike, trgovce in vojake. Zahodna veja Via Flaminia je potekala po hriboviti planoti ob vznožju gorske verige Martani - to območje je gosto poseljeno že od sredine bronaste dobe. In vzhodna veja je povezovala mesta Narni in Terni in se končala pri Folignu, kjer se je združila z vzhodno vejo.
V času cesarja Avgusta je Carsulae postalo glavno rimsko mesto: takrat so zgradili amfiteater, večino foruma in marmorni Trajanski lok, danes znan kot slavolok San Damiano. V bližini se je hitro razvijalo kmetijstvo, ki je mestu prineslo blaginjo in bogastvo. Iz samega Rima so v Karsulai prišli številni »turisti«, ki so jih tu pritegnile pastoralne pokrajine, mineralne terme, gledališča, templji in druge javne ustanove. Medtem ko druga mesta, ki so stala na Via Flaminia, obstajajo še danes, so od Karsulaya ostale le ruševine - mesto je bilo opuščeno in ga ni bilo mogoče obnoviti. Edina stavba, ki je bila tu zgrajena v zgodnji krščanski dobi v 4. ali 5. stoletju, je cerkev San Damiano, ki se nahaja na južnem vhodu v mesto. Cerkev je bila zgrajena za majhno samostansko skupnost na ruševinah starodavne rimske zgradbe.
Stoletja se je Karsulai uporabljal kot kamnolom, iz katerega so vzeli gradbeni material za gradnjo hiš v Spoletu in Cesiju. Zakaj je bilo mesto opuščeno, še vedno ni znano. Morda je bil uničen med potresom ali pa je vse v tem, da so se prometne trgovske poti preselile na vzhodno vejo Via Flaminia, mesto pa je izgubilo svoj pomen.
Prva arheološka izkopavanja so bila izvedena v Karsulaiju v 16. stoletju na pobudo vojvode Federica Cesija, nato pa so se v 17. stoletju nadaljevala dela pod vodstvom samega papeža Pija VI. Toda šele leta 1951 se je začela temeljita študija ozemlja in dokumentiranje ugotovitev. Danes lahko tukaj vidite veliko dokazov o preteklem obdobju. Ohranili so se delci starodavne ceste Via Flaminia, rimskih kopeli, cisterne, v kateri je bila shranjena pitna voda. Nekoč sta bila dva templja, imenovana "templja dvojčka", posvečena dvema neznanima rimskima božanstvima - od njih so ostale le ruševine. Forum, ki je bil glavni mestni trg, je bil zgrajen okoli bazilike, iz katere so se ohranile pravokotna notranjost, osrednja ladja in dve stranski kapeli, ločeni z vrstami stebrov. Vzhodno od Via Flaminia, v votlini, lahko vidite amfiteater, zgrajen iz apnenca in opeke. Omenjeni Trajanov slavolok, ki se danes imenuje San Damianov lok, je bil prvotno sestavljen iz treh marmornih lokov, od katerih se je ohranil le osrednji. Nekoč je stala pri severnem vhodu v Karsulai.
Med starodavnimi ruševinami velja izpostaviti nagrobnike, od katerih je eden verjetno pripadal plemiški družini Furija. Plošča s tem nagrobnikom je zdaj shranjena v muzeju v Palazzo Cesi v mestu Aquasparta. Nazadnje si morate vsekakor ogledati cerkev San Damiano, postavljeno v zgodnji krščanski dobi na ruševinah starodavne rimske zgradbe, katere namen ostaja nejasen. Odlomki te stavbe so še vedno vidni na južni strani cerkve. V 11. stoletju so San Damiano dodali portik in dve notranji kolonadi.
