Opis atrakcije
Izraz "vihara" je prvotno označeval zatočišče potujočih menihov, kasneje pa - budistični samostan. Menihi so vodili potepuški način življenja, brez stalnega bivališča in le deževno sezono so preživeli v kočah začasne gradnje. Veljalo je za čast, če je meniha dal v zavetje in mu priskrbel hrano. Namesto majhnih koč so bogati laiki, ki so izpovedali budizem, zgradili razkošne komplekse. Običajno so se nahajale blizu trgovskih poti, kar je prispevalo k blaginji in blaginji samostanov.
Somapura Mahavihara velja za največji samostan na indijskem delu celine. Nahaja se v mestu Paharpur, na severozahodu države. Njen temelj na začetku 8. stoletja pripisujejo vladarju Dharmapali.
Postavitev je tradicionalna, z osrednjo stupo in celicami, zgrajenimi v obliki okoliškega kvadrata. Skupaj je v Somapuri Mahavihari 177 meniških celic, kmetijske zgradbe so mejile z vzhoda, zahoda in juga. Zunanji zid s strani vhoda je soočen s ploščicami iz terakotne gline s podobami Bude. Skupna površina kompleksa je več kot 85 tisoč kvadratnih metrov.
Samostan je cvetel do 11. stoletja, ko so ga požgali indijski osvajalci Vange. Kasneje so bile stavbe obnovljene, a s širjenjem islama je bil kompleks pozabljen in opuščen. UNESCO je v 20. stoletju zagotovil nekaj milijonov dolarjev sredstev za obnovo budističnega verskega spomenika in ga leta 1985 vpisal kot zaščiteno območje svetovne dediščine.
