Opis atrakcije
Nacionalni park Gran Paradiso se nahaja na pobočjih tako imenovanih Grajskih Alp med italijanskimi regijami Val d'Aosta in Piemontom. Park je dobil ime po gori Gran Paradiso, ki se nahaja na njenem ozemlju. Prvotno je bil ustvarjen za zaščito populacije alpskih kozorogov, danes pa ščiti tudi druge vrste živali.
V začetku 19. stoletja je zaradi razširjene razširjenosti športnega lova alpska koza preživela le v okolici Gran Paradisa - takrat je bilo le okoli 60 posameznikov. K upadu populacije je pripomoglo tudi prepričanje v čudežne zdravilne lastnosti nekaterih delov kozjega telesa - na primer iz drobne križne kosti, ki se nahaja v bližini srca živali, so iz nesreče naredili amulete. Šele leta 1856 je bodoči kralj Italije Victor Emmanuel napovedal ustanovitev kraljevega rezervata "Gran Paradiso" - poti, ki so bile v teh letih položene za alpske koze, se uporabljajo še danes in so del 724 kilometrov izletniških poti.
Leta 1922 je nastal narodni park Gran Paradiso, ki je postal prvi nacionalni park v Italiji. Do takrat je na njenem ozemlju živelo približno 4 tisoč gorskih koz. Kljub zaščitenemu statusu ozemlja je krivolov v parku cvetel do leta 1945 - zaradi tega se je do sredine 20. stoletja populacija živali zmanjšala na 419 posameznikov. Samo po prizadevanjih uprave parka je tukaj spet okoli 4 tisoč alpskih koz.
"Gran Paradiso" se razprostira na površini 703 kvadratnih kilometrov. v Grajskih Alpah na severozahodu Italije. 10% zemljišča v parku zasedajo gozdovi, 16,5% kmetijskih zemljišč in pašnikov, 24% je neobdelanih in približno 40% nedotaknjenih. Na ozemlju "Gran Paradiso" je 57 ledenikov, ki so pravzaprav oblikovali lokalno pokrajino s svojimi gorami in dolinami. Višina parkovskih gora se giblje od 800 do 4060 metrov, gora Gran Paradiso pa je edina "štiritisočaka", ki se v celoti nahaja na ozemlju Italije - Mont Blanc in Matterhorn sta vidna z njenega vrha. Na zahodu park meji na francoski narodni park "Vanoise" - skupaj predstavljata največje zaščiteno območje v zahodni Evropi.
