Opis atrakcije
Približno uro vožnje severno od Sydneyja v mestu Somersby je avstralski park plazilcev - dom vseh vrst plazilcev, vključno s kačami, kuščarji in krokodili, pa tudi drugimi tipično avstralskimi živalmi - kenguruji, tasmanskimi hudiči, kazuvari in drugimi. Pomembno področje dela parka je zbiranje zbirk strupov kač in pajkov, ki se nato uporabijo pri proizvodnji protistrupov - zahvaljujoč temu je bilo rešenih že več kot 15 tisoč človeških življenj.
Park plazilcev je bil ustanovljen leta 1948 v akvariju Umina Beach, leta 1959 pa so ga prepeljali v severni Gosford, kjer se nahaja na ozemlju nekdanjega pomarančnega vrta. Skoraj štirideset let kasneje - leta 1996 - se je park spet preselil, tokrat v Somersby. Leta 2000 je tukaj izbruhnil strašen požar, zaradi katerega je glavna stavba parka skupaj s stotinami njegovih prebivalcev skoraj v celoti pogorela. Vendar se je po samo sedmih tednih park znova odprl, zahvaljujoč pomoči meščanov in živalskih vrtov iz vse Avstralije.
Med glavnimi prebivalci parka so ameriški aligatorji, krokodili, želve, kuščarji Komodo, gekoni, iguane in številne kače. Pajke predstavljajo vrste, kot so tarantula, lijakasti vodni pajek, zidarski pajek, tarantula (največja na svetu) itd. Tu lahko vidite tudi ogromno okostje dinozavra diplodoka, ki so ga lokalni mediji poimenovali Ploddy.
Dolgo časa je bil "zvezdniški" prebivalec parka krokodil Eric, ki se je rodil leta 1947 v severni Avstraliji. V osemdesetih letih je bil spoznan za krivega izginotja dveh otrok, ujet in postavljen na krokodilsko kmetijo v Darwinu. Vendar je tam odgriznil glavo dvema samicama, s katerimi je moral živeti, in se dogovoril za "dvoboj" z drugim krokodilom, v katerem je izgubil zadnjo nogo. Leta 1989 so Eric na posebnem letu prepeljali v avstralski park plazilcev, kjer je postal prava zvezda - njegova vojska oboževalcev je štela več kot 10 tisoč ljudi po vsem svetu! Eric je leta 2007 umrl zaradi sistemske okužbe. V času smrti je tehtal 700 kg in dosegel dolžino 5,6 metra - bil je največji krokodil v Novem Južnem Walesu. Danes so v parku postavili spomenik v spomin na Erica in v njegovo kletko se je naselil nov krokodil z imenom Elvis.
