Riviera Maya je vzhodna obala otoka Yucatan. Tu so nekoč živeli Indijanci Majev, ki so dali ime temu turističnemu območju: v džungli so se ohranili številni dokazi o njihovem življenju.
Tu so najdaljše plaže z belim peskom in datljevimi palmami, prepredene so z zabavnimi območji in ekološkimi parki. V teh parkih lahko vidite nedotaknjeno džunglo: krokodile, iguane, jate flamingov, se sprehajate po svetih jamah ali se odpravite na čoln v goščave mangrov. In vzdolž celotne obale je sistem koralnih grebenov, zaradi česar je potapljanje in potapljanje na dah na teh krajih eno najbolj vznemirljivih na planetu.
7 najboljših znamenitosti Riviere Maya
Majevska mesta: Chichen Itza, Coba in Tulum
Yucatan je ozemlje, na katerem so od 2. tisočletja pr. NS. do 16. stoletja n. obstajala je edinstvena in skrivnostna civilizacija Majev. Je dom več majevskih mest, ki služijo kot najatraktivnejša turistična atrakcija v državi.
Najbolj ohranjeno in najbolj znano mesto je Chichen Itza, ki je na Unescovem seznamu svetovne dediščine. Mesto je bilo ustanovljeno v 5. stoletju, do španske osvojitve pa je bilo v ruševinah. Tu si lahko ogledate barvit tempeljski kompleks, sestavljen iz templjev-piramid. Najbolj znan tempelj je tempelj Kukulkan. Gre za devetstopenjsko piramido z višino 24 metrov, ob vsaki strani je potegnjeno stopnišče z 91 stopnicami, na vrhu pa je majhna soba, v kateri so se žrtvovali. Nekoč je bil kraljevski prestol v obliki jaguarjeve figure. Poleg tega je še nekaj zanimivih stavb, pa tudi ogromen stadion za najljubšo igro Majev z žogo - najbližjega predhodnika sodobne odbojke.
V bližini obale sta še dve mesti: Coba in Tulum. Coba je eno največjih majevskih mest, zasedalo je skoraj 120 kvadratnih metrov. km. Njegova glavna atrakcija je 42-metrska stopničasta piramida El Castillo.
Mesto Tulum mu je služilo kot utrjeno pristanišče in se je pojavilo kasneje, okoli 12. stoletja. Na kopnem je bil Tulum zaščiten z 8 m širokim in 5 m visokim zidom s stražnimi stolpi. Ohranjeni templji v obliki piramid, fresk in svetilnika nasproti edinega prehoda v pristanišče skozi greben. Na enem od templjev lahko vidite podobo krilatega božanstva, upodobljenega na glavo - konvencionalno so ga imenovali "Descending God". Ista podoba je na eni od fresk v Tulumu - očitno so to božanstvo tukaj častili.
Cenote in podzemne reke
Ena glavnih značilnosti reliefa Yucatan so cenote, okrogle kraške vrtače, v katerih se nabira sladka voda. Maje so take vodnjake imele za svete - navsezadnje je bilo njihovo življenje odvisno od razpoložljivosti sladke vode. Cenoti so veljali za vhode v podzemlje in so pogosto služili kot središče naselij. Na majevski rivieri lahko vidite tako posamezne take cenote kot celoten sistem podzemnih jam, napolnjenih z vodo. Samo tukaj se lahko kopate v takšnih jamah.
Na severnem delu riviere je park Aktun-Chen-njegov sistem kraških jam Sek-Aktun velja za enega najdaljših na svetu. Razteza se vzdolž obale 300 km. In samo tukaj je na voljo pravo potapljanje.
Malo bližje Playa del Carmen je atrakcija, imenovana Rio Secreto, podzemna reka. Skozi kraške jame teče 15 kilometrov, med edinstvenimi lepotami, kapniki, stalagmiti in starodavnimi morskimi usedlinami. To reko so pred nekaj leti našli po naključju in leta 2007 spremenili v eno najbolj nenavadnih znamenitosti majevske riviere. Parcela 600 metrov je odprta za turiste. Rečno potovanje ne poteka z ladjo. Ne, dobili boste mokro obleko, žaromet in ponudili, da sami raziščete vse lepote. Glavni del poti je označen, vendar obstajajo kraji, kjer bo ta svetilka edina priložnost, da si kaj ogledate. V jami so tudi prebivalci - netopirji, jamske ribe in številni raki.
Parki Sian Kaan, Shel Ha, Shkaret, Aktun Chen
Narava Yucatana je edinstvena in raznolika: tukaj živi veliko različnih živali, gnezdijo ptice, ogromne iguane se sprehajajo po ulicah. Narava je na delu obale ustvarila naravne globoke lagune, v katerih se sladka voda meša s soljo. Tu rastejo gozdovi mangrov, ki služijo kot življenjski prostor številnim vodnim pticam, pa tudi kačam, želvam in krokodilom, tik ob sami obali pa lahko vidite najlepše korale - med zavarovana območja spadajo tudi morska območja.
Nacionalni parki Riviere delujejo po sistemu all -inclusive - po plačilu vozovnice lahko v njih ostanete celo ves dan. Cena običajno vključuje najem maske s plavuti, prigrizke v kavarni in dostop do nekaterih zanimivosti. V vsakem od njih se lahko vzamete z ladjico in plavate med mangrovami, vsa pa vključujejo arheološka najdišča, ki so številna v lokalnih gozdovih. Parka Sian Kaan in Xcaret imata gnezdišča za morske želve, v parku Xcaret pa je tudi tropski vrt metuljev.
Vsak od teh parkov ima zabaviščno območje. Najbolj tukaj imajo radi rolerje nad lagunami, v katerih najdemo krokodile, obstajajo pa tudi petmetrske pečine, s katerih lahko skočite v morje, vrvni viseči mostovi nad brezni in še veliko več.
V teh parkih ob večerih potekajo pisane predstave, ki pripovedujejo o zgodovini Mehike, lahko okusite različne sorte tekile in se odpravite po nakupih.
Otok Cozumel
Cozumel je največji letoviški otok na tem območju. Tu se lahko ustavite ali pa za en ali dva dni plujete sem na izlet.
Nekoč je bil Cozumel središče čaščenja ženske boginje plodnosti Ish-Chel in nekakšen »Jeruzalem« za Indijance Majev: množica romarjev se je zbrala v svetišču boginje. Tu so ostanki tempeljskega kompleksa - San Gervasio, z ostanki templjev in palač iz XIII.
Otok je zelo blizu grebenov, zato je odlično potapljanje in potapljanje. Del njegove obale zaseda narodni park Chankanaab, v katerem je eden najboljših karibskih delfinarij. Na vzpenjači se lahko vozite po habitatih krokodilov. Še en majhen park - Discover Mexico - v miniaturi predstavlja vse mehiške znamenitosti.
V samem glavnem mestu otoka San Miguele si lahko ogledate ohranjene stavbe 19. stoletja, krajevni zgodovinski muzej, cerkev San Miguele in več edinstvenih spomenikov - na primer spomenik Koralnemu grebenu.
Mezoameriški koralni greben
Glavna naravna atrakcija majevske riviere je drugi največji pregradni greben na svetu. Razteza se vzdolž celotne obale Jukatana, od Cancuna do Belizeja, zato se pogosto imenuje Belize. Njegova dolžina je približno 900 km. Uvrščen je na Unescov seznam svetovne dediščine. Grebenski sistem vključuje več koralnih atolov, številne otočke - velike in majhne ter posamezne skupine koral. Nekateri se začnejo skoraj od same obale, zato sta v teh krajih najbolj priljubljena potapljanje in potapljanje.
Najbolj priljubljeno potapljaško središče se nahaja v Playa del Carmen - imenuje se Yucatek, obstaja pa še veliko drugih. Najem potapljačev in plavuti je vključen v osnovno storitev vseh narodnih parkov ob obali. Poleg tega je povsod priložnost za izlet na čoln s prozornim dnom, s katerega je tudi priročno videti korale in njihove prebivalce.
Na grebenu raste več kot sto vrst koral različnih barv, trdih in mehkih, živi več kot 500 vrst svetlih rib in nešteto lepih nevretenčarjev: mehkužcev, vetrnic, rakov.
Delfinarij
Delfinariji na rivieri Maya so nekaj, kar nobenega turista ne bo pustilo ravnodušnega. Tu je več delfinarij, v vseh večjih zabavnih središčih, in so urejeni približno na enak način. To so zunanji bazeni na obali, ki so od morja ločeni le z rešetko ali ozko pregrado. In tukaj ne morete samo gledati tradicionalne predstave z delfini ali morskimi levi, ampak plavati z živalmi v teh bazenih - to je glavna storitev in glavni užitek. Vodniki podajajo podrobna navodila, kako se obnašati z delfini, pokažejo ukaze - z njimi se lahko igrate sami, jih prisilite, da skočijo ali vas popeljejo na plavut ali vas potegnejo.
Poleg delfinov lahko v nekaterih centrih (na primer na otoku Cozumel) plavate z ogromnimi morskimi kiti. V zadnjem času so se v delfinariju Shkared pojavili špirovci, ponekod so morski psi.
Poleg tega se v takih centrih lahko sprehajate po morskem dnu, tudi za tiste, ki nimate potapljaškega spričevala. Ta tehnologija se imenuje "Snuba Diving": vsa oprema je na kopnem in kisik se dovaja skozi tanko cev - počutite se kot pravi potapljač, ne veste, kako ravnati s kompleksno potapljaško opremo.
Playa del Carmen
Playa Del Carmen je največje letoviško naselje na obali. V njem so skoncentrirana glavna potapljaška središča, tukaj se lahko odpravite na izlet do katerega koli pogleda na Riviero. Okoli mesta je šest plaž s svojimi lastnostmi: nekje bližje grebenom, nekje pa plitki peščeni pristop za otroke, nekje tišji, nekje pa obilo športnih vodnih aktivnosti in neprekinjene animacije.
Playa Del Carmen ima največ trgovin (vključno z najpogostejšimi supermarketi) in najboljše nakupovanje. Ima svojo 5. avenijo z dvema ogromnima nakupovalnima središčema - PlazaLasAmerica in CentroMaya. Bližje morju je ribja tržnica, kjer ribiči zjutraj prodajajo svoj nočni ulov, obstaja trgovina z živili, kjer lahko kupite poceni eksotično sadje, seveda pa se povsod prodaja veliko različnih spominkov.
