Številna italijanska mesta so pripravljena tekmovati z Rimom, mestom, kamor vodijo vse ceste. Toda mnogi turisti najprej sanjajo o tem, da bi prišli v čudovite Benetke, kjer se znamenitosti najdejo na vsakem koraku. Glavni heraldični simbol, grb Benetk, je pripravljen povedati tudi številne legende o zgodovinski preteklosti tega neverjetnega mesta na vodi.
Lev svetega Marka
Benetški grb je sestavljen iz dveh pomembnih elementov - ščita zelo lepe, precej redke oblike, pobarvane v modri barvi in dragocenega pokrivala.
Osrednja slika na ščitu je mogočen plenilski lev, ki je upodobljen proti gledalcu. Druga značilnost slike je, da žival drži knjigo z besedilom v latinščini. Lev je simbol svetega Marka. Skupaj so bili v zgodovini krščanske vere znani štirje evangelisti, od katerih je vsak imel svoj simbol - leva, bika, orla in človeka (ali angela).
Evangelist Marko je neposredno povezan z Benetkami. Ko so Aleksandrijo zasedli muslimani, so beneški trgovci ob poslušanju prošenj doža Giustiniana Partechipazija na skrivaj odstranili svete relikvije pravičnega moža. In čeprav je sveti Teodor veljal za prvega zavetnika Benetk, ga je sčasoma sveti Marko močno izrinil in hkrati postal patron mesta.
Ker so se svetnikove relikvije pojavile tukaj, je mesto postalo romarsko središče prebivalcev srednjeveške Evrope. Po tem se oblasti Beneške republike odločijo, da bodo leva svetega Marka predstavile v podobi grba.
Mir vam
Lev na heraldičnem znamenju Benetk ni le plenilska žival, simbol evangelista. V šapah drži knjigo z besedno zvezo v latinščini - PAX TIBI MARCE EVANGELISTA MEUS. To besedilo lahko prevedemo kot pozdrav svetemu Marku, veselje Benečanov glede odrešenja krščanskega svetišča iz rok muslimanskih osvajalcev.
Pomembno je, da podoba leva, ki drži knjigo v tacah, velja za simbol beneške flote (tako trgovske kot vojaške), poleg tega pa je postavljena ne le na grb, ampak tudi na zastavo mesta. Eno najzanimivejših dejstev zapisujejo zgodovinarji - med vojnami je bila knjiga v rokah plenilca zamenjana z mečem, kot da spominja, da so prebivalci pripravljeni braniti meje svojega ljubljenega mesta in so pod okriljem mogočen lev.
Za turiste, ki danes obiskujejo Benetke, je ena izmed zabave iskanje podob glavnega simbola, skritega v osamljenih kotičkih mesta. Še več, lev še vedno drži knjigo z eno tačko, drugo pa je dvignil, kot da pozdravlja gosta, ki je našel znak.
