Pokrajina Severna Nizozemska je ena od zgodovinskih regij Kraljevine Nizozemske, ki je celotni državi dala neuradno ime. Nahaja se na zahodu države, zavzema drugo mesto po površini in njeno glavno mesto je mesto Haarlem. Skoraj tri milijone ljudi Severno Nizozemsko šteje za njihov dom, zaradi česar je druga največja v državi po številu prebivalcev.
Na zemljepisnem zemljevidu
Polotok, kjer se nahaja Severna Nizozemska, mnoge po svojih obrisih spominja na človeško glavo. Izstopa v Severno morje in je polovično kopno, ki je bila povrnjena iz trdovratnega boja z morjem. Na Nizozemskem je veliko takšnih dežel. Poleg Haarlema so glavna mesta province Zaandam, Hoor in Helder. Amsterdam se nahaja tudi v Severni Nizozemski.
Skozi zgodovino obstoja pokrajine je bila včasih združena z Južno Nizozemsko, nato pa spet izolirana, razdeljena na oddelke in reorganizirana. Sodobna upravna delitev Severne Nizozemske predvideva 58 skupnosti. K pokrajini so povabljeni tudi trije iz Nizozemskih Antilov s čezmorskih ozemelj.
Nekaj o Haarlemu
Glavno mesto Severne Nizozemske, Haarlem, po svetovnih merilih ni zelo veliko mesto. Harlem v New Yorku, ki so ga nekoč nizozemski naseljenci poimenovali v njegovo čast, je dom veliko več ljudi kot na Nizozemskem. Vsak dan se približno 155 tisoč ljudi lagodno, kot je to običajno pri Nizozemcih, loti svojih poslov v Haarlemu, mimo znamenitosti in zgodovinskih stavb, zaradi katerih je v mestu vedno veliko turistov.
Haarlem se je na zemljevidu Nizozemske pojavil v 10. stoletju, njegov ugoden geografski položaj pa je majhnemu naselju omogočil hitro rast in gospodarski razvoj. Grofovske dinastije so postavile utrdbe in Haarlem postale njihova rezidenca v XII stoletju, nato pa je mestno viteštvo sodelovalo v križarskih pohodih in osvajanjih, za kar je dobilo pravico upodobiti viteški ščit in meč na mestnem grbu.
Harlem so večkrat uničevali požari in epidemije kuge, sodeloval je v vojni trnkov in trske, oblegali so ga in oropali Španci.
Zlata doba je povzročila porast kulturnega razvoja Haarlema in imena slikarjev, ki so v tistem času delali v mestu, naredijo mesto eno največjih umetniških središč kraljevine.
Kaj videti?
Glavne arhitekturne znamenitosti Severne Nizozemske segajo v XII-XIX stoletja. Mestna hiša na osrednjem trgu Haarlem in mesnih vrstah, cerkve sv. Baona in sv. Ane, železniška postaja in Andrijanov mlin - za radovednega popotnika bo pokrajina odprla veliko zanimivih strani in dala veliko estetski užitek.
