Hamburg (uradno prosto in hanzetsko mesto Hamburg) je drugo največje mesto v Nemčiji in eno največjih pristanišč v Evropi.
Zgodovina Hamburga se začne s trdnjavo Hammaburg, postavljeno ob izlivu reke Alster po ukazu cesarja Karla Velikega v začetku 9. stoletja. V svoji dolgi zgodovini so mesto večkrat napadali različni osvajalci (Vikingi, Poljaki, Danci, Francozi itd.), Večkrat so ga temeljito uničili, doživeli hude požare in izbruhe kuge, ki so terjale na tisoče življenj, a kljub vsemu je rasla in se razvijala.
Srednja leta
Leta 1189 je cesar Friderik I. Barbarossa mestu podelil poseben status in obdaril številne trgovske in davčne privilegije, ki so dejansko služili kot močan zagon za nadaljnji razvoj Hamburga kot enega največjih pristanišč v Evropi. Hitri gospodarski rasti je močno pripomoglo tudi trgovinsko zavezništvo, sklenjeno z Lübeckom leta 1241, in poznejši pristop Hamburga k Hanzeatski ligi. Leta 1410 je bila sprejeta prva hamburška ustava. Do začetka 16. stoletja je Hamburg občutno razširil svoje meje, že leta 1510 pa je uradno prejel status Svobodnega cesarskega mesta in s tem pravico do samoupravljanja. Sredi 16. stoletja postaja Hamburg eno največjih trgovskih podjetij v Evropi.
Reformacija, ki je v 16. stoletju zajela zahodno in srednjo Evropo, ni minila poleg Hamburga. Leta 1529 je mesto uradno sprejelo luteranstvo. Naslednji množični priliv protestantskih beguncev iz Nizozemske in Francije ter nato sefardskih Judov iz Portugalske je pomembno vplival na povečanje števila prebivalcev Hamburga in kulturni razvoj mesta.
Novi čas
Leta 1806, po razpadu Svetega rimskega cesarstva, je Hamburg ohranil privilegije in dejansko postal mesto-država, vendar so ga že leta 1810 zasedle Napoleonove čete. Res je, vladavina Francozov, ki je imela zelo negativen vpliv na gospodarski razvoj mesta, je bila kratkotrajna. Leta 1814 so ruske čete osvobodile Hamburg in mesto je ponovno pridobilo neodvisnost, katere jamstva so bila uradno razglašena leta 1815 na dunajskem kongresu. Od 1814 do 1866 je bil Hamburg član tako imenovane Nemške konfederacije, od 1866 do 1871 - član Severnonemške konfederacije, od 1871 do 1918 pa del Nemškega cesarstva in njegova glavna "morska vrata". Mesto je uspelo ohraniti svoj avtonomni status tudi v času Weimarske republike (1919-1933).
Med drugo svetovno vojno je bil Hamburg večkrat bombardiran, zaradi česar je bil velik del mesta uničen. Od leta 1945 do 1949 so Hamburg zasedli britanski vojaki, nato pa je postal del Zvezne republike Nemčije. Železna zavesa, le 50 km vzhodno od Hamburga, je zagotovo močno vplivala na komercialno privlačnost mesta in njegovo vlogo v svetovni trgovini. Znaten porast gospodarskega razvoja mesta se je začel po združitvi Nemčije leta 1990.
Danes je Hamburg pomembno finančno in industrijsko središče Nemčije ter pomembno transportno središče.
