Kopenhagen je glavno in največje mesto Danske ter eno najlepših in najzanimivejših mest v Evropi s številnimi različnimi zgodovinskimi, kulturnimi in arhitekturnimi spomeniki.
Arheološke raziskave so pokazale, da je majhno naselje na mestu sodobnega Københavna obstajalo na prehodu iz 10. v 11. stoletje in ga je najverjetneje ustanovil Sven I Forkbeard. Uradno je datum ustanovitve Københavna 1167, njegov ustanovitelj pa je škof Roskilde (starodavna prestolnica Danske) Absalon, ki je bil takrat tudi svetovalec kralja Valdemarja I. Velikega, od monarha prejel ukaz za gradnjo in dobro utrjevanje. mesto na vzhodni obali otoka Zelandije, da bi zagotovili nadzor in zaščito ožine Øresund. Tako so pod vodstvom škofa Absalona na majhnem otoku Slotsholmen zgradili trdnjavo, ki je postala postojanka v Københavnu.
Srednja leta
Kopenhagen se je hitro povečal in razvil in že leta 1254 prejel status mesta in številne privilegije. Glede na strateški položaj mesta in njegove "obete" ni presenetljivo, da je bil København vedno na področju interesov Hanzeatske lige, po katerem je pravzaprav leta 1369 mesto in trdnjava Absalona je bila temeljito uničena. Leta 1397 so Danska, Norveška in Švedska v nasprotju s Hanzeatsko zvezo vstopile v tako imenovano Kalmarsko unijo, v kateri je Danska prevzela vodilno mesto.
Leta 1410 se je na mestu ruševin stare trdnjave začela gradnja gradu, znotraj katerega obzidja je že leta 1416 stala kraljeva rezidenca Erika Pomeranskega. Leta 1443 je bil Kopenhagen uradno dodeljen status prestolnice. Leta 1448 je v Københavnu potekala prva slovesnost kronanja, na prestol pa je stopil Christian I., ustanovitelj dinastije Oldenborg, ki je leta 1479 ustanovil prvo univerzo na Danskem - univerzo v Københavnu, ki je danes ena najstarejših univerz. v Evropi.
Leta 1536 je val reformacije dosegel København, kar je povzročilo padec katolicizma in uveljavitev luteranstva kot uradne vere na Danskem. Po umiritvi nemirov se je mesto še naprej razvijalo in znatno razširilo trgovinske odnose. Glavne preobrazbe mesta so se začele leta 1588 z vstopom na prestol Christiana IV (1588-1648). To obdobje v zgodovini mesta so zaznamovali izgradnja Arsenala, borze Börsen in gradnja observatorija (Okrogli stolp), ustanovitev mednarodne trgovske družbe Dansko East India (1616), pa tudi obsežne projekte, kot so grad Rosenborg, trdnjava Kastellet in okrožje Christianshavn (zadnja dva sta bila zaključena že naslednika Christiana IV).
Vzponi in padci
18. stoletje je v København prineslo kugo (1711) in velik požar (1728), ki je uničil približno 30% mestnih stavb. Na žalost je bil velik del srednjeveškega Københavna za vedno izgubljen. Obnovitvena dela in novi projekti so bistveno spremenili arhitekturni videz Københavna. Med najzanimivejšimi in največjimi urbanističnimi odločitvami v Københavnu v 18. stoletju lahko izpostavimo gradnjo kraljeve rezidence Christiansborg in prestižne četrti Frederiksstaden, ki danes velja za enega najvidnejših rokoko kompleksov v Evropi. Odprtje danskega kraljevega gledališča leta 1748 je bil tudi pomemben dogodek za mesto. Kopenhagen so hudo poškodovali požari 1794-1795.
Začetek 19. stoletja je bil tudi za København izredno težak. Znana pomorska bitka aprila 1801 med angleško in dansko floto ter bombardiranje Kopenhagna leta 1807 (kar je bil nekakšen preventivni napad Britancev po odločitvi Danske, da se pridruži celinski blokadi, ki jo je francoski cesar Napoleon izvedel proti Veliki Britanija), je zagotovo imelo številne negativne posledice. Danska, ki je prej ohranila nevtralnost, se je kot del anglo-danske vojne, ki se je končala, skoraj na robu finančnega in političnega kolapsa, ki je ustrezno prizadel København, znašla v napoleonskih vojnah.
Kljub temu pa je 19. stoletje kljub številnim nesrečam vstopilo v zgodovino kot "zlata doba Danske", kar se je odrazilo v slikarstvu, arhitekturi, glasbi in literaturi. V drugi polovici 19. stoletja je Kopenhagen znatno razširil svoje meje in doživel močan val industrializacije, ki je mesto do začetka 20. stoletja spremenilo v glavno industrijsko in upravno središče.
V prvi svetovni vojni je bila Danska nevtralna, Kopenhagen pa je cvetel s trgovino z Veliko Britanijo in Nemčijo. Med drugo svetovno vojno so mesto zasedli Nemci in utrpeli znatno uničenje. Kmalu po koncu vojne je bil razvit inovativen projekt za razvoj Københavna, znan kot Prstni načrt, katerega izvajanje se je začelo že leta 1947.
Danes je Kopenhagen politično, gospodarsko in kulturno središče Danske, eno glavnih finančnih središč Severne Evrope, pa tudi eno najbogatejših in najdražjih mest na svetu.
