Opis atrakcije
Vulkan Rano Kau se nahaja na jugozahodnem delu Velikonočnega otoka. Njegov spektakularen izbruh pred približno dvema milijonoma let je povzročil rojstvo otoka.
Njegov krater s premerom več kot kilometer tvori spektakularen naravni amfiteater, globok približno 200 metrov, in vsebuje veliko sladkovodno jezero, ki je bilo nekoč eden glavnih virov sladke vode za prebivalce Rapa Nuija. Na vrhu kraterja je prelom roba ali "ugriz", imenovan Kari-Kari. Površina jezera je pokrita z rogovico (vrsto rastline, ki jo lahko najdemo tudi na plavajočih otokih jezera Titicaca v Peruju). Bolj ali manj stabilen nivo jezera, približno 10 čevljev globoko, je znanstvenikom omogočil analizo sedimentov, da bi ugotovili, kdaj je flora izginila in kdaj se je na Velikonočnem otoku začelo krčenje gozdov.
Idealna oblika Rano Kau ščiti rastline pred močnimi vetrovi na tem območju in preprečuje vstop pašnim živalim. Zahvaljujoč temu je bilo drevo toromiro leta 1950 rešeno pred izumrtjem. V najožjem delu zahodnega roba vulkana so prebivalci Rapa Nuija zgradili slovesno vas Orongo, kjer so se ljudje zbirali pri pomembnih obredih.
Z vrha kraterja Rano Kau se odpre čudovit razgled na obalo. Malo desno od vrha kraterja lahko vidite, da je na skali več petroglifov.
Do Rano Kau lahko pridete na dva načina - z avtomobilom ali peš. Če se bo z avtomobilom pot začela od Hanga Roa, se boste peljali po poti do letališča, nato pa zavili desno. Mimo bencinske črpalke in preprosto nadaljujte pot proti kraterju vulkana Rano Kau.
Lahko se sprehodite po poti iz vrtov Sonaf, mimo vhoda v jamo Ana-Kai-Tangata. Celotna pot je bolj ali manj vidna in verjetno se ne boste izgubili. Vzpon na vrh kraterja traja približno eno uro, Hanga Roa in obalo pa lahko vidite v vsem svojem sijaju. Najprimernejši čas za obisk kraterja Rano Kau je malo po poldnevu, ko sonce zažari v vodah lagune.
