Opis atrakcije
Caltagirone je majhno mesto na Siciliji v provinci Catania, 70 km od mesta Catania. Po popisu iz leta 2004 je tam živelo približno 40 tisoč ljudi. Caltagirone je eno od osmih mest v regiji Val di Noto, vključeno na Unescov seznam svetovne dediščine zaradi svoje edinstvene arhitekture v slogu "sicilijanskega baroka".
Ime mesta izvira iz arabske besede "kal'at - al - giran", kar pomeni "hrib Vaz". V njem so ljudje živeli že v prazgodovini, kar dokazujejo dve nekropoli iz drugega tisočletja pred našim štetjem in številne arheološke najdbe. Arabci so zgradili tudi grad v Caltagironu, ki so ga leta 1030 napadle ligurske čete pod vodstvom bizantinskega poveljnika Georgea Maniaka. V času vladavine Normanov in dinastije Hohenstaufen na Siciliji je mesto cvetelo in postalo priznano središče za proizvodnjo keramike.
Med zanimivimi znamenitostmi Caltagirone velja omeniti Muzej lončarstva, ki je nastal leta 1965 in vsebuje zbirko starodavne in sodobne keramike in lončarstva, vključno s tistimi iz obdobja stare Grčije. Nič manj zanimive niso verske zgradbe Caltagirone, na primer normanska cerkev svetega Julijana, na pročelju katere je deloval Saverio Gulli. Baročna cerkev San Francesco di Paolo je znana po zakristiji v gotskem slogu še pred potresom leta 1693, ki je mesto uničil. Tempelj novih kapucinov je bil v 12. stoletju zgrajen iz kamna, leta 1236 pa cerkev San Francesco d'Assisi. Slednji je bil obnovljen v baročnem slogu. Njeno pročelje je okrašeno z navtičnimi simboli. Končno cerkev Gesu ob koncu 16. stoletja odlikuje osem kipov svetnikov in Madona na fasadi, v notranjosti pa si lahko ogledate sliko Filipa Paladina "Pieta" in sliko Polydorja da Caravaggia "The Kristusovo rojstvo ". Druga pomembna stavba v mestu je Palazzo Senatrio, zgrajena v 15. stoletju in služi kot mestna hiša.
Morda pa lahko glavno atrakcijo Caltagirone imenujemo veličastno stopnišče Santa Maria del Monte s 142 stopnicami, zgrajeno leta 1608. Vsak korak je okrašen z edinstveno ročno izdelano keramiko z različnimi slogi in številkami. Na dan zavetnika mesta svetega Jakoba - 25. julija - stopnice so osvetljene s svečami, ki so na poseben način razporejene tako, da reproducirajo risbo v velikosti več deset metrov.
Ker je Caltagirone že od nekdaj slovel po lončarstvu, majoliki in terakoti, lahko tukaj kupite različne izvrstne spominke iz teh materialov. Poleg tega v okolici mesta pridelujejo grozdje, oljke in okusne breskve.
