Opis atrakcije
Botanični vrt v Palermu na površini 10 hektarjev združuje funkcije samega botaničnega vrta in raziskovalno -izobraževalnega središča Univerze v Palermu. Nahaja se v mestu na nadmorski višini 10 metrov.
Prva omemba vrta sega v leto 1779, ko je Akademija kraljevih znanosti ustanovila Oddelek za botanične in zdravilne kmetije. Za to je bil dodeljen skromen kos zemlje, na katerem naj bi postavili manjši botanični vrt za gojenje zdravilnih rastlin za namen njihovega proučevanja in uporabe v medicini. Leta 1786 je vrt zasedel sedanje ozemlje v bližini Piano di Sant Erasmo. Leta 1789 se je začela gradnja glavnih upravnih stavb - gimnazije, Tepidariuma in Caldariusa, ki jih je v neoklasicističnem slogu postavil francoski arhitekt Léon Duforny, ki je delal tudi pri oblikovanju starega dela vrta. Gimnazija, ki se nahaja ob glavnem vhodu, je bila glavna pisarna botaničnega vrta, v kateri so bili herbarij, knjižnica in direktorjev kabinet. Drugi dve stavbi sta vsebovali rastline iz toplega in zmernega podnebja.
Najstarejši del vrta je sestavljen iz pravokotnega območja, razdeljenega na 4 kvadrate, v vsakem od katerih so rastline postavljene po Linnejski klasifikaciji. V središču te cone je majhen kvadrat.
Slovesna otvoritev botaničnega vrta je bila leta 1795. Leto kasneje je bil tukaj zgrajen Akvarij - velik bazen z različnimi vodnimi rastlinskimi vrstami, razdeljen na 24 con, pa tudi rastlinjak Maria Carolina, ki ga je podarila avstrijska kraljica in dokončno dokončal leta 1823. Danes je v botaničnem vrtu več rastlinjakov, kjer lahko vidite sukulente, banane, papaje, rastline vlažnih podnebnih pasov in praproti. V poskusnem območju se za raziskovalne namene gojijo tropske in subtropske rastline. Poleg tega je na vrtu herbarij, ki pokriva površino 6 tisoč kvadratnih metrov. in hrani približno 250 tisoč vzorcev rastlin, alg, lišajev in gliv ter genetsko banko, ustanovljeno leta 1993 za ohranitev edinstvenega genskega materiala lokalne flore.
Sredi 19. stoletja so iz daljne Avstralije pripeljali ogromen fikus velikega lista, ki je postal simbol botaničnega vrta v Palermu in njegova glavna atrakcija. Še en »vrhunec« vrta je kolonija indijanskih obročanih papagajev, ki so pobegnile iz ograjenih prostorov bližnje vile Julia in se naselile v subtropskem območju vrta.
