Opis atrakcije
75 km jugozahodno od Herakliona, na zahodni obali doline Mesar, sta majhna letoviška vasica Matala in istoimenska plaža. Slikovit zaliv, v katerem se nahaja vasica, je na obeh straneh obdan s skalnatimi gorami s številnimi jamami. Plaža Matala velja za eno najboljših plaž na Kreti.
Zgodovina tega naselja je zakoreninjena v daljni preteklosti, v dobi neolitika. Takrat so v skalah, ki obdajajo zaliv, umetno nastale številne jame, ki se uporabljajo kot stanovanja. Verjetno je starodavno naselje svoj vrhunec doživelo v minojski dobi, ko je bilo na mestu današnje vasi pristanišče mesta Festus - enega najpomembnejših središč minojske civilizacije. V času rimske vladavine je bila Matala tudi pristanišče, a že starodavno rimsko mesto Gortyna. V 1. in 2. stoletju n. starodavne jame so bile uporabljene za pokop mrtvih. Ena od jam se imenuje Brutospeliana ("Brutova jama"), saj jo je po stari legendi obiskal znameniti rimski poveljnik Brut.
Matala je bila dolgo časa majhno ribiško mestece. Svojo turistično popularnost je začel pridobivati v 60. letih prejšnjega stoletja. Potem so slikoviti zaliv in starodavne jame izbrali hipiji. Toda po propadu ene od jam in smrti človeka je bil prost dostop do jame zaprt. Danes so jamske grobnice zaščitene s strani arheološke službe in so na voljo turistom v okviru organiziranega izleta.
Matala živi predvsem od turizma. Toplo in kristalno čisto Libijsko morje, nežno sonce, čudovita peščena plaža, slikovita narava, prijetni hoteli in apartmaji, kavarne in gostilne s tradicionalno kuhinjo - vse, kar potrebujete za udobno in sproščujoče bivanje.
