Opis atrakcije
Slavna solunska Rotunda, znana tudi kot Rotonda svetega Jurija, je ena najzanimivejših mestnih znamenitosti ter pomemben zgodovinski in arhitekturni spomenik. Rotonda je bila zgrajena v začetku 4. stoletja in je bila del velikega kompleksa palač (ki je vključeval tudi znameniti Galerijev lok, ki se nahaja le 125 m od Rotunde), postavljen po naročilu rimskega cesarja Galerija.
Menijo, da je bila Rotunda načrtovana kot mavzolej cesarja Galerija, vendar nikoli ni bila uporabljena po predvidenem namenu. Res je, obstaja različica, da je bila stavba del palačnega kompleksa za uradne sprejeme, vendar je povsem možno, da je bila prvotno načrtovana kot tempelj. Zgodovinarji niso prišli do soglasja. Domnevno je bila v prvi polovici 4. stoletja stavba preurejena v krščanski tempelj in je bila v tej vlogi uporabljena do leta 1591, ko je Solun padel pod oblast Turkov, ki so tako kot večina krščanskih svetišč obrnili Rotondo, v mošejo. Kristjani so svoje svetišče vrnili šele leta 1912, po osvoboditvi Soluna, v njegovih stenah pa je Muzej krščanske umetnosti. Leta 1988 je bila Rotunda skupaj z drugimi starokrščanskimi in bizantinskimi spomeniki v Solunu razglašena za Unescovo svetovno dediščino. Danes službe v Rotundi potekajo le ob velikih praznikih.
Prvotna zgradba Rotunde je bila valjasta konstrukcija z masivnimi, več kot 6 m debelimi stenami z obokanimi nišnimi komorami in ogromno kupolo z okulusom (po podobi in podobnosti kupole Panteona v Rimu). Konec 4. - začetek 5. stoletja so bile v arhitekturni podobi stavbe narejene številne pomembne spremembe. Tako je bila na primer v zahodnem delu dodana ladja, iz jugovzhodnega dela pa se je pojavila apsida. Glavni vhod je bil premaknjen v zahodni del Rotunde. V istem obdobju je bila notranjost stavbe okrašena z lepimi mozaiki, nekateri so se ohranili do danes, v času turške vladavine pa je bil na stavbo pritrjen minaret, ki ga lahko vidite tudi danes.
