Opis atrakcije
Tempelj Santa Maria di Polsi je cerkev, ki se nahaja v osrčju gorovja Aspromonte v bližini vasi San Luca v italijanski regiji Kalabrija. Leta 1144 ga je ustanovil normanski kralj Roger II s Sicilije. Cerkev in samostan se nahajata na slikovitem mestu na samem dnu soteske, obdana z visokimi gorami. Na zahodu je vidna gora Montalto (1955 metrov) - najvišji vrh Aspromonte. Ta lokacija templja zelo otežuje dostop; pred nekaj leti je bilo do Polsija mogoče priti le peš.
Santa Maria di Polsi je bazilijanski samostan, eden zadnjih preživelih v Kalabriji. Cerkev ima tri ladje, osrednjo odlikuje klasičen satovnik, ki je okrašen s listi iz čistega zlata. Oboki, ki počivajo na močnih stebrih, so okrašeni z veličastnimi štukaturami lokalnih obrtnikov. In risbe na stenah okoli njih prikazujejo prizore iz življenja Device Marije. Starodavni kip Madonne je sicilijanski umetnik v 16. stoletju izrezal iz tufa. Drugi kip Madone je shranjen v niši iz belega marmorja. Enkrat na petdeset let se v templju zgodi pomemben dogodek - kronanje kipov Madone. Prvo kronanje je bilo leta 1860 v počastitev 300 -letnice prihoda kipa v tempelj.
Na splošno izvor tega kulta sega v daljne čase. V bližnjem mestu Locri, nekdanje starogrške kolonije, so arheologi odkrili več artefaktov iz predrimske dobe in dokaze o obstoju ženskega kulta v teh krajih, verjetno posvečenega Perzefoni. V 7. stoletju so bazilikanski menihi tu ustanovili skit, kjer so po grških kanonih poveličali Madonno, dokler jih konec 15. stoletja niso izgnali. Kljub temu danes romarji iz vse Kalabrije in vzhodne Sicilije prihajajo v Polsi, da bi častili Devico Marijo - njihovo število med praznovanjem doseže 50 tisoč ljudi!
Zanimivo je, da so tudi v začetku 20. stoletja člani kalabrijske mafije, ndranghetta, imeli svoja letna srečanja v templju Santa Maria di Polsi. Leta 1969 je policija vdrla na sestanek in aretirala okoli 70 pripadnikov mafije. In v zadnjih letih se je število romarjev v tempelj nekoliko zmanjšalo zaradi sporov, ki so izbruhnili leta 2007 med dvema mafijskim klanoma San Luca.
