Opis atrakcije
Tako kot mnoga srednjeveška mesta je bil nizozemski Haarlem, ki je leta 1245 prejel status mesta, stoletja zanesljivo zaščiten z masivnimi trdnjavskimi zidovi, globokimi jarki in obzidji. Prve utrdbe so bile verjetno zgrajene okoli leta 1270, vendar se je mesto razvijalo in postopoma širilo svoje meje - zgrajene so bile nove utrdbe, stare so bile obnovljene ali porušene.
Do 19. stoletja je obrambno obzidje izgubilo svoj pomen in sčasoma je bilo uničeno, kar je dalo prostor za parkovne površine in nove strukture rastočega mesta. Kljub temu so zahodna vrata ali amsterdamski porti, edina od dvanajstih vrat Haarlema, do danes preživeli iz utrdb starega Haarlema. Ta vrata so bila zgrajena sredi 14. stoletja in so jo poznali kot Spaarnwouder Poort, saj je cesta proti Spaarnwoudeju vodila od nje v vzhodni smeri po kopnem, a potem, ko je bil leta 1631 izkopan Haarlem Trekwart, ki je povezal Haarlem in Amsterdam ter znatno skrajšal. na poti med tema dvema mestoma so vrata dobila ime Amsterdamse Poort.
Vprašanje rušenja Zahodnih vrat je bilo postavljeno leta 1865, saj je bilo v precej slabem stanju in je oviralo gradnjo novega mostu. Denarja za nov most pa ni bilo dovolj, mestne oblasti pa so se odločile, da bodo vrata popravila. Leta 1867 so v enem od prostorov Zahodnih vrat (po rušenju stolpa Papentoren) postavili skladišče streliva, do leta 1869 pa so rekonstruirali stari most in zaprli vprašanje rušenja Zahodnih vrat.
Leta 1960 so bila Zahodna vrata v Haarlemu razglašena za nacionalni spomenik in danes so nedvomno ena najbolj znanih in zanimivih znamenitosti v mestu.
